Её маму заметила издалека, она стояла в кремовом брючном костюме у солидной машины и деловито разговаривала по телефону. Увидев дочь, приветливо вскинула вверх свободную руку, но эмоций показывала мало, даже не улыбалаь, полностью сосредоточившись на собеседнике. Я сразу прониклась к ней уважением: идеально ровная осанка, каскад блестящих темных волос, которые доходят ей до лопаток, почти незаметный, естественный макияж, выгодно подчеркивающий черты лица - она выглядит величественно, будто модель только что сошла с обложки. Теперь у меня совсем не возникает вопрос, откуда у Алины такая внешность - её мать точно выиграла не один конкурс красоты в молодости. Хотя о возрасте говорить трудно, если бы я не знала, что у этой женщины есть дочь - примерно моя ровесница, то не дала бы ей больше двадцати семи.

- Привет, котёнок! - она улыбнулась, целуя Алину в щеку, а та надула губы, стесняясь, что я слышу. - Извини, что не смогла остаться! На работе аврал!

Искренность этого разговора зашкаливала, я умилилась почти до слёз, вспоминая свою семью в детстве. Хотя с отцом у нас, кажется, с самого моего рождения непростые отношения, но, когда мама была жива, мы были гораздо ближе. Рядом с матерью фигуристка действительно похожа на маленького котенка, а не на стерву, которой боятся слово поперек сказать. Понимаю, что она пустила меня в своё святое святых, если я предам ее доверие, меня придется убить.

- Познакомься, это Ульяна! - девушка поспешила представить меня. - Ты бы видела, что она на льду вытворяет, уверена, в команде мы будем вместе! Подбросим ее до метро?

- Очень рада! - женщина была в лёгком замешательстве, но смотрела на меня с неподдельным интересом и некоторым восторгом в тёмно-синих глазах, как на диковинного зверя. Я не обиделась, реакция ее мамы даже позабавила. Видимо, Алина не часто представляла ей тех, с кем общается, потому что таких людей, как мне кажется, можно по пальцам пересчитать. - Давай на "ты", и просто Катя! Тебе в какую сторону?

Пока мы садимся в машину, говорю об университете, и Катя предлагает срезать так, чтобы подвезти меня на несколько станций ближе. Оказывается, что она преподает финансы в моем ВУЗе несколько раз в неделю, но сейчас возвращается на основную работу, поэтому решает подвезти к метро, как я и прошу. Благодарно киваю. Едем мы минут пятнадцать, и она высаживает меня удачно, до первой пробки на дороге. Прощаюсь с Алиной. Мы уже успели обменяться аккаунтами в Instagram, поэтому договариваемся быть на связи - остается дождаться результатов отбора. Иногда я суеверна, поэтому предпочитаю не загадывать, и с такой уверенностью, как Бондаренко-младшая о своем участии не кричу.

- Мне не верится, что ты с кем-то подружилась! - прошептала её мама, пока Алина пересаживалась к ней на переднее сиденье, а я остановилась у машины, чтобы забросить рюкзак на плечо.

- Просто она такая же одиночка, как и я! - лениво ответила девушка, пожимая плечами, и на моем лице расцвела улыбка - мы думаем одинаково. Раньше я даже не догадывалась, что найти человека похожего на тебя - так приятно, теперь чувствую, словно спустя много лет я снова не одна в этом мире. Мне жутко от незнакомого до сих пор чувства, но я хочу вкладываться в эти отношения по мере своих возможностей. К психологу я не хожу почти полгода, как только восстановилась после травмы, решила, что в поддержке больше не нуждаюсь. Но уверена, что, если рассказать ей о том, что я начала с кем-то общаться ближе, чем обычно, она скажет, что у меня наметился прорыв.