До Гарри - Л. Кейси

Вот почему, когда наступил день рождения моего дяди Гарри, и мама предложила устроить ему небольшую домашнюю вечеринку, я ухватилась за эту возможность. Я бы не пила, но была бы рядом с семьей, друзьями, разговаривала бы и веселилась.

Мы устроили вечеринку в пятницу вечером, и, как и было предсказано, все прошло без сучка и задоринки, и я впервые за несколько недель почувствовала себя живой. С тех пор как мое лицо и тело исцелились от повреждений, нанесенных мне Дженсеном, никто — кроме моих родителей — не поднимал эту тему, и я была довольна этим.

Я веселилась, пока не появился Кейл с Дрю под руку.

У меня все было хорошо — вроде как… когда дело доходило до того, чтобы забыть его, но все равно было больно видеть его с Дрю.

Они выглядели очень счастливыми вместе.

— Лэйн! — Кейл улыбнулся, заметив меня в гостиной.

Я тоже улыбнулась и встала, чтобы обнять его, а затем обняла Дрю в знак приветствия, потому что это было вежливо.

— Как дела? — спросила она.

Я кивнула.

— Прекрасно, а у тебя?

Она просияла.

— У меня лучше, чем когда-либо.

Она обменялась тайным взглядом с Кейлом и улыбнулась ему, в то время как он, казалось, чувствовал себя неловко, продолжая бросать взгляды в мою сторону. Заметив Локлана, он откашлялся и окликнул его. Он выглядел довольным, что ему больше не придется стоять рядом со мной и Дрю.

Я извинилась и отошла в дальний конец комнаты, настроение у меня испортилось. Я пожалела, что здесь нет Лаванды, она ушла с вечеринки полчаса назад, чтобы вернуться домой к Дэвину, который жил с ней в нашей старой квартире. После нападения я переехала домой и подумывала о том, чтобы бросить университет.

Я не хотела, чтобы все в кампусе пялились на меня, шептались за моей спиной или, что хуже всего, жалели меня. Мои отец и дядя встретились с ректором моего университета, и мне было разрешено посещать занятия онлайн, а это означало, что я смогу закончить оставшиеся два года и получить степень. Я обнимала отца и дядю каждый раз, когда видела их в течение недели после того, как получила хорошие новости.

— Лэйн?

Я обернулась, когда дядя позвал меня.

Я подошла к нему и улыбнулась.

— Да, именинник?

Он фыркнул.

— Ты выглядишь не очень счастливой — все в порядке?

Мне не хотелось портить ему настроение, поэтому я улыбнулась и сказала: — Да, я просто устала. Не думаю, что могу угнаться за вами, старожилами.

Мой дядя рассмеялся, прежде чем его втянули в другой разговор, за что я была благодарна.

Я повернулась и увидела Кейла. Он обнимал Дрю и, запрокинув голову, смеялся. Мне не хотелось смотреть на них, поэтому я направилась в свою комнату, где переоделась в пижаму. Я пошла в ванную, чтобы умыться, и собрать волосы в пучок.

Выйдя из ванной, я столкнулась лицом к лицу с Дрю Саммерс.

— Я хочу поговорить с тобой, — твердо сказала она.

— Это может подождать? — спросила я. — Я как раз собиралась идти спать.

— Это не может ждать, — сказала она. — Я хочу поговорить с тобой сейчас.

Я жестом пригласила ее в свою спальню и закрыла за собой дверь, скрестив руки на груди, стоя напротив нее.

— В чем дело? — спросила я.

— Ты ненавидишь меня, — уверенно сказала она.

Я моргнула.

— Прошу прощения?

Она хмыкнула.

— Ты. Ненавидишь. Меня… Я знаю, что ненавидишь.

Я почесала заживший порез над бровью.

— Не понимаю, что здесь происходит.

— Я видела тебя внизу, ты смотрела на Кейла вместе со мной, и ты выглядела сердитой.

Мне было скорее грустно, но я постаралась преуменьшить это и сказала: — Я просто устала…

— Не лги, — перебила она меня. — Ты меня ненавидишь. Признай это.

Она хочет поговорить об этом? Ладно.

— Я не ненавижу тебя, — проворчала я, — но и не люблю.

Это была ложь. Я действительно немного ненавидела ее.