– Светлана Константиновна, вам не кажется подобный разговор… немного неуместным, что ли?

– Нет, не кажется! Именно сейчас он более чем уместен. И я в конце концов мать!

Он улыбнулся.

– Я сказала что-то смешное?

– По сути нет, а по форме… Извините, но мы ведь не на теледебатах! Я, знаете ли, не раз видел вас по телевизору, и ваши интонации… Мне напомнили… Впрочем, простите!

– Вы смотрите эту белиберду?

– Смотрю иногда. Но зачем вы туда ходите, если считаете подобные программы белибердой?

– Потому что так я имею возможность озвучить свою гражданскую позицию.

– Ах вот в чем дело!

– А кстати, какова ваша гражданская позиция?

– Боюсь, тут мы с вами, дорогая Светлана Константиновна, категорически разойдемся во мнениях.

– Как интересно! А вот скажите мне, Игорь Анатольевич, почему вы, такой знаменитый хирург – я знаю вас, у вас, можно сказать, мировое имя, – почему вы прозябаете в наших больницах?

Он вскипел, но сдержался.

– Начнем с того, дражайшая Светлана Константиновна, что я вовсе не прозябаю, как вы изволили выразиться.

– Я не хотела вас обидеть…

– А вы меня не обидели. Поверьте, плохие врачи есть везде, в любой стране мира. А таких хирургов, как у нас, еще поискать. И вообще, судить об уровне медицины…

Возьми себя в руки, идиот! – сказал он себе. – Не лезь в бутылку!

Но тут появилась Ива, красивая и веселая.

– О, я вижу дело уже дошло до идеологических разногласий! Ради бога, уймитесь! Вы уже что-то заказали? А то я голодная как волк!

Он был благодарен ей за своевременное появление, но успел прочитать в глазах мольбу: не надо, не связывайся с ней.

– В самом деле, мы пришли сюда поужинать… – проговорила Светлана Константиновна.

Дальше все шло более или менее гладко.

– Игорь Анатольевич, как вы считаете, мне следует воздержаться от мяса?

– Наоборот! Вам после операции необходимо есть мясо. Организм ослаблен и… А впрочем, проконсультируйтесь с диетологом. Мне не ясна сейчас вся картина…

– А как вы вообще относитесь к вегетарианству?

– Для меня лично вегетарианство неприемлемо, но это выбор каждого… А вообще я традиционалист, не люблю модных веяний.

– В медицине?

– О нет. В обычной жизни. Впрочем, в медицине тоже бывают модные веяния, к ним я отношусь как минимум настороженно.

– Иными словами, вы консерватор?

– Пожалуй.

– А как вы относитесь к тому, что сейчас существует несколько полов?

– А их не существует, по крайней мере для меня, – хмыкнул доктор Симачев. – Их просто придумали. Да, бывают ошибки природы, вроде гермафродитизма…

– Да что ж вы так кипятитесь, дорогой Игорь Анатольевич! Мне эти веяния тоже не больно-то по вкусу, но…

– Какое тут может быть «но», дражайшая Светлана Константиновна? Я когда смотрю на все это, хоть и атеист, волей-неволей напрашивается вывод: бога забыли!

Ужин подходил к концу. Игорь Анатольевич извинился, встал из-за стола и куда-то вышел. Вернулся минут через пять.

– Игорь Анатольевич, я привыкла сама за себя платить. Ивушке тоже это внушаю…

– Поздно, дамы, я уже расплатился. Я вас сюда пригласил, следовательно… И вообще, дамы, мы в России. У нас пока еще мужчина платит. А я, как вам уже известно, традиционалист и консерватор.

– Ну, если вопрос так стоит…

– А уже он не стоит, я расплатился.

– А почему вы, доктор, не водите машину?

– Вожу. Но у меня ее сейчас нет.

– Эх, видели бы вы, на каком «майбахе» ездит доктор Шбайнер, который меня оперировал…

– Я в этот момент должен горько пожалеть, что не уехал в Швейцарию?

– Господи, Игорь Анатольевич, я просто вспомнила… Не принимайте все на свой счет, – кокетливо проговорила дама.

– Ива, ты отвезешь маму? – решил перевести разговор доктор Симачев.