Пытаюсь понять, что это значит, но он умолкает, а потом включает музыку, слегка удивляя меня выбором. Это инструменталки из небезызвестной игры, и я как будто узнаю нечто новое об этом странном человеке, заглядывая за занавес, где прячется истинное «я. И мне становится ещё интереснее.

А через пару мгновений останавливаемся у довольно популярного ресторана, однако Михаэль не торопится покидать авто. Сидит, сосредоточенно глядя перед собой, барабанит пальцами по рулю и словно собирается с мыслями. Я вновь начинаю переживать, надумывая лишнее, а когда он наконец решается, сердцебиение моё почти оглушает меня вместе со словами.

─ Мне нужна невеста.

Казалось бы, взорвись сейчас фейерверк, он бы не всполошил, как эта фраза, но в ней есть что-то сакральное, будоражащее потаённые уголки моего разума, и в то же время бредовее слов, чтобы меня впечатлить, в тот миг просто не существует.

Смотрю на него пару секунд, медленно поднимаю взгляд на вывеску «Отель» рядом с рестораном, и понимаю, что всё это надо заканчивать здесь и сейчас. Резко и быстро, пока не зашло слишком далеко. Зря я надеялась на нормальный диалог, а этот бред я выносить не намерена.

─ Это самое оригинальное предложение, которое мне делали, но откажусь.

Открываю дверь, почти оказываясь на улице, но меня останавливает ленивое:

─ Выбора у тебя особого всё равно нет, птичка. Либо я, либо какой-то левый мужик, который выкупит тебя совсем скоро… Старый дьявол лучше нового, согласись?

Какое-то время просто прихожу в себя, пытаясь осознать, какими спорами надышались мужики вокруг, что уже второй несёт подобную ересь. Разворачиваюсь, натыкаясь на внимательный взгляд, и его обладатель смотрит так, словно знает — я уже никуда не денусь.

─ Что это вообще значит?

─ Ну, если тебе нравится притворяться невинной овечкой, можем сыграть в эту игру. Я даже подыграю и поухаживаю за тобой, как полагается, ─ наклоняется ко мне, почти прижимаясь, и закрывает дверь, отрезая меня от свободы. ─ Но брак мне нужен далеко не фиктивный.

Пытаюсь не паниковать, только дышать становиться всё труднее, особенно когда он так прислоняется, но я не планировала закончить этот вечер таким образом.

─ Объясниться не хочешь?

Потому что я действительно не понимаю, что имел в виду уже второй человек.

─ Не вижу смысла, ─ шепчет, почти касаясь носом моего, и его глаза блестят в отсветах фонарей и неона. ─ Ты хочешь противостоять опасным тварям, мне нужна девушка, чтобы противостоять им же. Разве всё не удачно складывается?

Я даже не знаю, что на это ответить. Его слишком много в моём пространстве, и становится ещё больше, когда наглая рука скользит вверх по бедру — прямо в вырез платья, безошибочно ныряя в самое тёплое место.

─ Прекрати…

Хочу протестовать, но тело не слушается. Между ног всё вдруг горячо пульсирует, едва он поглаживает там внизу костяшками, а мои руки, которыми хочется вцепиться в наглую морду, он предусмотрительно блокирует у меня за спиной одной правой.

«Левша», ─ отстранённо отмечаю, пока его пальцы уже уверенно вытворяют какую-то бесстыдную магию, ломают мои барьеры, и что самое ужасное, я медленно но верно сдаюсь.

─ Кончишь для меня? ─ жаркий шёпот в шею, и меня трясёт от контраста прохладного стекла за спиной, тепла его тела, а ещё этих пошлых фраз. ─ Давай, птичка… Я хочу увидеть это.

У меня нет шансов остаться безучастной, а потому вынуждено принимаю поражение, продолжая сопротивляться. И делаю лишь хуже. Тело распаляется с каждым неосторожным движением, приближая меня к чему-то неизбежному, но такому волнительно-сладкому, катастрофически разрушающему, что нельзя этого избежать.

─ Ненавижу, ─ бросаю ему в лицо, замирая на пике.