Костер на берегу - Андрей Максимушкин (2023)

За окном благодать. Пустынные улицы. Прямоугольники и пирамиды домов. Прекрасная перспектива на детскую «горку», бульвар, ровные ряды деревьев и кустов вдоль пешеходной зоны. На небе яркая луна.

Я ведь и не замечал, как красив этот город ночью. Нет, он хорош в любое время суток, при любой погоде. Небо справа светлеет. Открываю окно, вдыхаю полной грудью свежий, чистый ночной воздух. Пахнет лесом, хвоей, травами и летом. И тонкий привкус бензина. Он как щепотка пряности придаёт особый аромат.

Протираю глаза, хватаю телефон, тыкаю наугад в кнопку. Часы на экране показывают без четверти пять. За окном темень, в комнате мягкий полумрак. Роняю аппарат на тумбочку, заворачиваюсь в одеяло и закрываю глаза.

Утро вступает в свои права. В окно бьёт солнечный луч. Какая-то птица царапает коготками по крыше домика. Чувствую себя отдохнувшим, выспавшимся, полным сил и бодрости. Как и вчера, и позавчера. И вообще, со дня приезда на эту базу.

На улице хорошо. Кто там из поэтов писал об «утренней прохладе»? Не наблюдается. Комфортная температура. Воздух и не остывал за ночь. Все кругом зеленеет. Над дорожкой и лужайкой порхают бабочки.

От нечего делать направляюсь к воротам. Странный сон и не идет из головы. Слишком реалистично всё. Раздумываю: а не позвонить ли самому на работу? Помнится, Мюллер хвастался, что работает в режиме «двадцать четыре на семь», вот и проверим.

В лагере ни души. Даже самые отпетые «жаворонки» и адепты здорового образа жизни отсыпаются, а не бегают по дорожкам. Удивительно, раньше мне не удавалось проснуться и выйти на улицу самым первым. Нет, и сегодня я не первый, навстречу мне шествует здоровенный котяра, довольный жизнью, вполне проснувшийся и полный сил. Кот даже не думает уступать мне середину дорожки, чувствует себя полновластным хозяином этого места.

Становится немного прохладно. И ветра нет. Полная тишина. Не слышно ни шелеста листьев и травы, ни гомона птиц, ни даже скрипа гравия под ногами. Душу грызёт подспудное ощущение опасности.

Что-то не так. Иду медленно, смотрю по сторонам. Так, листья, трава неподвижны. Над кустом висит пчела. Висит в воздухе, как приклеенная. Весь мир вокруг меня замер. Вон, гусеница свесилась с листа подорожника и застыла. Запахи исчезли. Воздух стерильно чистый с привкусом затхлости.

Выхожу к развилке с камнем. Всё то же самое. Застывший мир. Нет, не совсем. На поребрике умывается кошка. Единственное живое существо, на которое не подействовало заклинание безвременья. Присаживаюсь рядом, глажу кошку.

— Мур.

Зверь прикрывает глаза, подставляет шею под ласку. Почесываю, поглаживаю. В ответ громкое мурлыканье. Кошка аж подрагивает от наслаждения, урчит моторчиком. Ещё раз убеждаюсь, у этих зверей свои особые отношения с пространством и временем. Прекрасно помню, в ту ночь, когда база отдыха превратилась в пионерлагерь, у моего домика на столике сидела кошка, та же самая, что я сегодня встретил на дорожке.

Интересно, живые люди здесь есть? Иду к ближайшему домику, заглядываю в окно. На кровати сидит мальчишка. Повернулся к двери, потянулся за подушкой, да так и застыл. Из-под простыни на соседней кровати торчит нога.

Заглядывать в другие домики нет смысла. И так всё ясно. Зато на ветке в двух шагах от меня сидит белка. Не утерпел, подошёл. Никогда не видел их так близко. Зверёк как меховая кукла, даже не верится, что он живой.

Поднимаю левую руку. Когда я выходил из домика, на часах было без четверти семь. Сейчас минутная стрелка так же указывает на «девятку». Секундная застыла. Да, время остановилось.