Она прикусила губу, размышляя, как много ей следует сказать.

— Кстати, у меня сломалась машина, — признается она.

— О, нет. Тебе нужно, чтобы я приехала?

— Не, у меня все есть, обещаю. Все в шаговой доступности.

— Хорошо. Что ж, мне нужно возвращаться. Я поговорю с тобой позже, если тебе вообще что-нибудь понадобится, дай мне знать.

Ее сердце согревается от беспокойства Литы за нее.

— Конечно, я так и сделаю. Пока.

Она заканчивает разговор и кладет телефон на кровать, положив голову на руки.

Я беспокоюсь о тебе, когда ты одна.

И с внезапной ясностью Элли осознает, что впервые за долгое время осталась одна.

Страхи и воспоминания грозят взять верх и заставить ее заново пережить кошмар.

Она смотрит на стены хижины, сосредоточившись на деталях дерева, и пытается расслабиться.

Она не может вернуться в то время.

И не вернется.

Успокоившись, она изучает Эрика Харта.

Завтра нужно подготовиться к тому, о чем они будут говорить.

Намеренно избегая фотографий с места преступления, она начинает расследования. И чем больше она узнает, тем больше её шокирует, что читает.

Этот человек гениален.

Он — создатель программного обеспечения для обеспечения безопасности с настолько совершенной технологией, что ее используют военные.

За свои достижения он получил множество наград, о нем писали в различных книгах и журналах, посвященных технологиям.

Она смотрит на одну из фотосессий, и ее рот наполняется водой.

Он чертовски великолепен.

Чисто выбритый, с идеально уложенными волосами, в приталенной черной рубашке и темных джинсах он выглядит как олицетворение секса, демонстрируя свои мускулы.

На его лице знакомая ухмылка, которую она видела днем ранее, та самая, от которой она неожиданно стала мокрой.

Но в голове мелькают воспоминания о местах преступлений.

Как мог этот человек, такой беззаботный и красивый, совершать такие зверства?

Это не имеет смысла.

Она копает глубже, собирая как можно больше информации о нем.

Оба его родителя скончались много лет назад, единственным оставшимся в живых членом семьи является младшая сестра.

Она пытается собрать воедино улики, которые могли бы дать ей ответ на вопрос, почему он так жестоко убил трех человек.

Поиски оказываются безрезультатными, и в итоге она просто смотрит на его фотографии, ругая себя за то, что нашла его таким привлекательным.

Прошло несколько часов, когда на столе зазвонил телефон. Она подпрыгивает от неожиданности.

Она не узнает номер и отвечает из любопытства.

— Алло?

— Элизабет.

Она замирает. Он произносит ее полное имя с такой властностью, его голос шелковистый и низкий, что сердце грозит выскочить из груди.

Невозможно ошибиться, кто это — Эрик звонит ей.

— Откуда у Вас этот номер? — спрашивает она, стараясь, чтобы голос был ровным и звучал профессионально.

— Тебя легко найти.

Он угрожает тебе. Заверши звонок.

— Доктор Портер знает, что у вас есть доступ к телефону? — и, черт возьми, она не может сдержать дрожь в голосе.

— Если тебе от этого станет легче, конечно.

Она готова поклясться, что слышит его ухмылку через телефон.

— Если Вы пользуетесь неавторизованным телефоном, я буду вынуждена доложить о Вас.

Она понятия не имеет, что говорит, но старается говорить убедительно.

— Нет, не будешь. Потому что тогда мы не сможем разговаривать.

Вешай трубку, вешай трубку, вешай трубку!

— О чем ты хочешь поговорить? — она щурит глаза, понимая, что это ошибка, и сжимает одеяло так сильно, что оно может порваться.

— Я хочу поговорить о тебе, — мурлычет он, и ее тело пылает жаром.

— Со мной не о чем говорить, — просто отвечает она. — Я прекращаю разговор.

Он игнорирует ее.