Еще один день - М. Мэлоун

— Значит, ты спас его? — Ридли взволнованно выдохнула и прижала руку к груди.

— Да, он в порядке. Проснулся и даже понятия не имел, что произошло. Иногда самые незначительные вещи, самые быстрые моменты могут стать причиной жизни или смерти. Я думаю, все происходит именно так, как должно быть.

— Все определенно случается не просто так, — похлопал Эли по плечу Джексон. — Спасибо за помощь. Думаю, нам лучше вернуться домой. Уже поздно.

— Мама упомянула, что забирает детей на несколько дней, — ухмыльнулся в ответ Эли. — Уверен, что ты действительно хочешь вернуться домой.

Ридли закрыла покрасневшее лицо руками.

— И сколько раз мама упоминала о свадьбах сегодня вечером? — рассмеялся Джексон. Его мать определенно сделала больше, чем несколько намёков, но удивительно, что это ни в малейшей степени не беспокоило его.

— Всего несколько сотен. Меньше, чем я ожидал.

Смех Эллиота сопровождал их, когда они пересекли двор, чтобы попрощаться с родителями Джексона.

* * *

— Она мне нравится.

Ник обернулся на голос старшего брата. Он наблюдал за Джексоном и Ридли с другого конца двора в течение последнего часа с зудящим ощущением жжения в груди, которое для самого себя Ник определил как зависть. И да, он намеренно опоздал на ужин, чтобы ограничить время, необходимое для общения.

В какой то момент Ника посетила мысль о том, чтобы и вовсе не появляться на сегодняшнем семейном ужине, но в последнее время он и так пропустил много воскресных обедов, от чего мама точно начнет беспокоиться. Мама Джулия была всегда слишком внимательна к мелочам. В последний раз, когда она в беспокойстве появилась у него рано утром в субботу, то стучала и создавала столько шума, что если б Ник не открыл ей дверь, то соседи точно вызвали б полицию.

Бразильская модель, которую в тот момент Ник развлекал, даже не успела удивиться по поводу того, что он заставил ее прятаться в спальне в течение часа, все то время, когда убеждал свою мать, что с ним все в порядке. Ник все еще слышал яростные слова на португальском, которые она выплёвывала с такой же яростью, с которой и швырнула вазу ему в голову.

— Я не знаю, почему она тебе не нравится, — продолжал Эллиот.

— Я никогда не говорил, что она мне не нравится, — вздохнул Ник. Похоже, его брат не собирался так легко сдаваться. — Она кажется достаточно милой. Я просто беспокоюсь о Джексоне. Он возвысил ее на этот пьедестал. Он понятия не имеет, на что способны такие женщины.

— А ты знаешь? — Эллиот подошел и встал рядом с ним. Его глаза тоже были прикованы к танцующей паре. Джексон прижимал Ридли к себе и что-то шептал ей на ухо.

— Я думаю, они хорошо смотрятся вместе, — прокомментировал Эли.

Кто-нибудь принесите мне рвотный пакет! — раздражённо подумал Ник.

— Нет никаких доказательств, что она сделала что-то нехорошее, и я склонен верить ей только из-за того, как она смотрит на Джексона, — улыбнулся ему Эллиот.

Ему совершенно точно нравилось мучить его! Маленький засранец!

— Хотел бы я быть таким же счастливым, как ты. Но я слишком хорошо знаю, какими коварными могут быть красивые женщины. Особенно с тех пор, как ее сестра…

— Оу, а вот теперь мы добрались до сути дела! Джексон рассказал мне, что Рейна ходила с тобой на ужин Фонда Волчанки несколько месяцев назад. Но он не говорил мне, что ты так зациклился на ней.

— Я не зациклился. Я просто знаю, какая она на самом деле, — прорычал Ник. — И это не твое дело.

— Хорошо, — пожал плечами Эллиот. — Но не позволяй этому влиять на то, как ты ведёшь себя в присутствии ее сестры. Ридли — очень милая, и до сегодняшнего дня у нее никогда даже штрафа за парковку не было.

— Я знаю. Я просто надеюсь, что она совсем не похожа на свою сестру, или Джексон попадёт в мир боли. В любом случае я умываю руки. Просто трудно смотреть, как твой младший брат идет к яме, которую ты видел за милю.