По обоюдному согласию (ЛП) - Ливия Джеймилен

— В последний раз он прикасался к ней за месяц до ее совершеннолетия. Он сказал, что я буду следующей, но Лорен не подпустила его ко мне. В тот день, когда ей исполнилось восемнадцать, она подошла к нашей тете и призналась во всем. Тетя Тара заверила Лорен, что если она не будет выдвигать обвинений, то передаст Лорен мое опекунство. Лорен собрала наши вещи, и с тем небольшим наследством, которое у нее было, мы переехали из Айдахо на Род-Айленд.

Повисла гробовая тишина, пока я брала себя в руки и позволяла Пейтону переварить то, что ему сказала.

— Так это из-за Генри? — неуверенно спросил он. — Так вот почему ты навела справки о бывших Дрю? — Его обеспокоенный голос растопил боль от всего сердца. Это был не тот Пейтон, к которому я привыкла, не тот Пейтон, с которым я спала последние пару недель. Или так оно и было? Я была так сосредоточена на том, чтобы держать его подальше, что так и не дала ему шанса показать, кто он на самом деле. Я поняла, что он пытался. Он показывал моменты уязвимости, но я не была готова принять их. Я не была готова ответить взаимностью. Но сейчас готова.

Скажи ему, Брейлин. Всю правду.

Если у нас когда-нибудь появится шанс, я должна была рассказать ему все.

Вот почему я проводила все свое время, погруженная в школьные занятия. И при этом никогда не могла потерять бдительность рядом с ним.

Или нужно было упрятать каждого ублюдка-насильника за решетку.

— Ты знал, что изначально я хотела стать педиатром? — спросила я, зная, что он понятия не имеет. — Я люблю детей. В детстве нянчилась со множеством детишек и была уверена, что стану великим врачом. Когда меня приняли в Северо-Восточный колледж, Лорен и Дженнифер пришли в восторг. Кеннеди была моей соседкой по комнате, и мы сразу подружились. Все шло именно так, как я и планировала. У меня были сумасшедшие, фантастические друзья, я очень усердно училась, чтобы получать хорошие оценки, и я никогда не увлекалась мальчиками. Все было идеально. — Я почувствовала, как меня начало потряхивать.

— Брейлин, к чему ты клонишь? — Он провел ладонями вверх и вниз по моим рукам.

— Это было в конце августа, как раз перед нашим выпускным годом. Кеннеди и Калеб только начали встречаться, и она хотела устроить большую вечеринку, прежде чем мы все вернемся в колледж. Итак, мы все собрались и сняли домик на пляже на длинные выходные в Хэмптоне. Пиво, бургеры, костры — все это у нас было. Это была наша последняя ночь перед тем, как нам бы пришлось собирать вещи и возвращаться к реальности. Мы с Кеннеди выпили так много коктейлей с желе и шариков с дыней, что у меня заболел живот от смешивания разных сортов ликера. Все отправились на пляж, чтобы в последний раз развести костер, кроме меня. На следующий день я должна была ехать за рулем и не хотела мучиться от похмелья. Было жарко; такая жара бывает в конце августа, когда от влажности все прилипает к коже. В доме не было кондиционера, только потолочные вентиляторы, которые разгоняли горячий воздух. Я то проваливалась в сон, то выходила из него.

Как и Маккензи во время ланча, мне нужно было оставаться в здравом — более или менее — уме, пока все не закончится. Снова потянувшись за бокалом вина, я сделала большой глоток.

— Сначала я почувствовала его дыхание на верхней части своих бедер, но сначала решила, что это ветерок с океана. Когда его тело прижалось к моему, я поняла, что в моей постели кто-то есть.

Покачав головой с закрытыми глазами, я попыталась бороться с образами в своей голове.