Дар времени (ЛП) - Бет Флинн

— Ну, сначала он, казалось, удивился, что я не умею водить. Спросил меня, почему я не брала уроки вождения. Когда я рассказала, что папа всегда обещал научить меня, но потом, конечно, учитывая твой переезд в прошлом году и все проблемы, которые у нас были, этого так и не случилось, Слэйд сказал, что сожалеет.

Мими упомянула об этом без намерения обвинить или попытки заставить меня почувствовать себя виноватой. Она просто излагала факты.

— Тогда он предложил, чтобы Кристиан научил меня. Кристиан!

Я задумчиво посмотрела на нее и поняла, что она права. Это определенно был способ Слэйда отшить Мими. Слова вырвались прежде, чем я успела остановиться.

— Что плохого в том, чтобы попросить Кристиана?

Она выдохнула.

— Я не видела Кристиана с того дня в госпитале, и Бог знает сколько до этого. Просто он какой-то, я не знаю, как будто обозлен на кого-то. Он тогда уставился на меня своими холодными голубыми глазами. Даже ни слова мне не сказал. Просто сидел и смотрел.

Я не ожидала от себя, что стану оправдывать Кристиана, особенно после того, что рассказала мне Кристи, но, кажется, ничего не могла с собой поделать.

— Может, ему просто нужен друг. Ты же помнишь, как вы с ним дружили, когда были маленькими. Ты играла с ним в свадьбу.

Она закатила глаза.

— Фу, мам! Можешь не напоминать об этом? Сколько мне тогда было, от силы лет пять? — Я начала улыбаться и уже достала из духовки запеканку, когда Мими добавила: — Интересно, если я попрошу Кристиана, и он согласится, заставит ли это Слэйда хоть немного ревновать.

Я посмотрела на нее суровым взглядом.

— Не сомневаюсь, что для твоего пятнадцатилетнего ума это звучит как идеальный план, но сразу скажу, это плохая идея. Пожалуйста, не делай этого, милая. Не используй Кристиана. Тебе бы не понравилось, если бы кто-то использовал тебя.

Мне показалось, я увидела, как она вздрогнула, но наш разговор прервал Джейсон, ворвавшись на кухню, а вслед за ним зашли Алек и его мальчики.

Алек принес несколько фильмов, которые взял в прокате, и пока я выставляла запеканку на стол, сказал:

— Я прихватил несколько фильмов, которые, как мне кажется, понравятся мальчикам. Я тут подумал, если это не будет слишком навязчиво, то, возможно, после того, как поедим, Мими согласится посидеть с детьми и разрешит отвезти тебя на пару часов в джаз-клуб. Просто вытащить тебя из дома, для общения с взрослыми людьми, Джинни.

— Э-э-э, спасибо за предложение, но мне не очень нравится джаз, — ответила я, не поднимая на него глаз. Все внимание сосредоточив на кухонном столе.

Он рассмеялся.

— Ну, не обязательно джаз. Мы можем поискать клуб с другим музыкальным стилем.

— Гм. Я не люблю клубы, и по правде говоря, мне хватает взрослого общения.

Дети были слишком увлечены болтовней друг с другом, чтобы обратить внимание на наш обмен репликами, но Мими заметила.

— Джинни, — прошептал он. — Я знаю, о чем ты думаешь. Я же не предлагаю нам пойти на свидание. Просто предлагаю тебе присоединиться ко мне, как другу, послушать музыку и, возможно, даже выпить бокал вина. Я знаю, ты общаешься с взрослыми, но все потому, что ты где-то волонтеришь. Что-то делаешь для других. Я подумал, может, ты захочешь немного развлечься.

Когда он сделал паузу, я вдруг поняла, что сам Алек все время либо на работе, либо заботится о своих детях. Я точно не знала, но судя по тому, что он являлся единственным опекуном своих детей, сомневаюсь, что у него была насыщенная социальная жизнь. Возможно, как раз ему и нужен друг.

Не успела я как следует это обдумать, как он добавил:

— Я знаю, что мне самому не помешала бы компания взрослого.

Мими опередила меня с ответом, воскликнув:

— Мама, да иди уже. Я посижу с детьми.