Дар времени (ЛП) - Бет Флинн

Когда кровати были заправлены, посуда вымыта, а стиральная машина загружена партией белья, я встала у окна со второй чашкой кофе, наблюдая за ними. Мика поручил Гриззу расчистить дорожку к курятнику. Курятник Мики оказался совсем не таким, каким в моем представлении должен быть курятник. Я представляла себе маленькое строение в окружении сетки рабицы. Однако курятник у Мики больше походил на небольшой дом, в котором, если освободить его от пернатых обитателей, могли бы переночевать несколько человек. Мы собирали яйца каждое утро. Точнее, собирала их я. Поначалу мне казалось, что не смогу этого сделать. Я очень боялась беспокоить куриц, но после того, как освоилась, мне понравилось. Просто для меня подобное оказалось чем-то новеньким, и это делало меня счастливой.

Расчистив дорожку, Гризз знаками показал мне надеть пальто и выйти наружу. Я отставила кофе и сняла с вешалки одно из зимних пальто Мики. Ботинки у меня были свои. Правда, они совсем не для зимы, но я и не собиралась шлёпать по снегу. Я дошла до курятника и заметила, что Мими, Джейсон и Мика бросили свои дела, и пошли в мою сторону. Помахав им, я сняла с крючка корзинку и, зайдя внутрь, принялась проверять яйца под каждой курицей.

В определенный момент я остановилась и обернулась, в замешательстве. Они все вчетвером прошли вслед за мной и встали, просто наблюдая за моими действиями.

— На улице очень холодно, — сообщил Джейсон, его щеки покрылись розовым румянцем.

Мне показалось странным то, что всем им вдруг понадобилось последовать за мной в курятник, но пожав плечами и больше не придавая этому значения, я вернулась к сбору яиц.

Я потянулась под одну из особенно агрессивных наседок и нащупала что-то тяжелое. Вне всякого сомнения, это было не яйцо.

Я вытащила находку и уставилась на маленькую коробочку, лежащую в моей ладони. Коробочка?

— Ты будешь ее открывать? — услышала я вопрос Джейсона.

— Тише! — Мими захихикала.

Не поворачиваясь, я открыла крохотную коробочку, и моя рука взлетела ко рту. Там лежало кольцо.

Я обернулась к Мике, Мими и Джейсону, подпирающих дальнюю стену курятника. У всех на лицах сияли улыбки.

И тогда заметила, что Гризз стоит рядом, опустившись на одно колено. Он дотянулся до моей левой руки и поднес ее к губам.

Оставив поцелуй на моей ладони, он произнес:

— Однажды я уже все испортил. И больше не совершу такой же ошибки.

Я затаила дыхание, надеясь и вместе с тем страшась того, какими будут его следующие слова.

— Джинни. — Он с шумом сглотнул. — Во-первых, позволь сказать, что я уже знаю, что не достоин тебя. Но также знаю, что для меня в целом мире не существует никого кроме тебя, и, если ты выйдешь за меня, обещаю, ты об этом не пожалеешь. Прошу, дай мне еще один шанс.

Моя правая рука вновь взлетела ко рту. Я увидела, как он ещё раз сглотнул, прежде чем спросить:

— Ты выйдешь за меня?

Я задрожала, и на глазах начали наворачиваться слезы. Вспомнился отказ Гризза накануне вечером, и то, как я наконец задремала, смирившись с тем фактом, что, скорее всего, он прав, что спас меня от самой себя. Я не видела для нас будущего.

Он по-прежнему удерживал мою левую руку своей большой лапищей, и я, осторожно освободившись, вложила вместо нее коробочку с кольцом. Избегая встречаться с ним взглядом и не глядя на зевак, я выскочила из курятника.

Уже выходя, услышала, как Мика сказал детям:

— Побудьте со мной. Пусть он сам за ней сходит.

Я чувствовала присутствие Гризза у себя за спиной, когда ковыляла по расчищенной им дорожке. Добравшись до дома, вошла через боковую дверь и только тогда осознала, что корзинка с яйцами все еще болтается на локте правой руки.

— Джинни. — Он захлопнул за нами дверь.

Я поставила корзинку и начала сдирать с себя пальто Мики.

— Джинни!