Несколько кузенов пригласили детей покататься на канатной дороге, а я торчала на стуле в спальне Мики, пока тетя Тилли подгоняла по моей фигуре платье Маргарет Мэй. Тетя настояла на том, чтобы нас оставили одних, потому что жениху не пристало до свадьбы видеть невесту в платье. С кухни донеслись голоса Гризза и Мики.

— Я тут подумал, что свадьба на открытом воздухе может стать особенным событием, — услышала я, как Гризз обратился к своему отцу.

— Мне кажется, твоя невеста вряд ли согласится с тобой, — ответил Мика.

— Может и нет.

— В чем дело, сынок?

Тетя Тилли бросила на меня быстрый взгляд и прекратила свое занятие. Мы обе обратились в слух.

— Я просто ничего не знаю о венчании в церкви и обо всем этом.

— Как так вышло?

— Совсем не знаю. Всегда считал, для такого, как я это неправильно. Понимаешь, о чем я.

— Ты боишься, что загоришься синим пламенем, если войдешь в дом Господа? — Несмотря на серьезность разговора, в голосе Мики мне послышалось лукавое поддразнивание.

— Может и так.

Когда они вышли на улицу, разговор затих, и после я никогда никого из них не спрашивала об этой беседе. Я поняла, что Мика, должно быть, сказал Гриззу что-то такое, что его успокоило, потому что Мика обвенчал нас в своей церкви, и Гризз не загорелся синим пламенем.

Перед свадьбой нам нужно было купить кольцо и ещё кое-что. В тот день Гризз вывез меня с гор выбирать обручальные кольца и подогнать кольцо Фрэнсис под размер моего пальца. Гулять по соседнему городку, держась с ним за руки, оказалось так правильно, что даже стало страшно. Поначалу я была как на иголках, ожидая, когда кто-нибудь обратит внимание на его облик — массивное тело, длинные волосы и татуировки — и сломя голову рванет в другую сторону, но, кроме нескольких любопытных взглядов, нас почти не замечали.

Я продолжала носить свое широкое золотое обручальное кольцо от Томми как способ скрыть татуировку-кольцо. Я не могла припомнить, чтобы когда-нибудь оставляла палец открытым, чтобы кто-то, включая моих детей, мог обнаружить тату. Больше всего мне не хотелось, чтобы Джейсон увидел там имя Гризза, и Гризз со мной согласился. Я собиралась выбрать другое широкое кольцо, чтобы закрыть его. Мы поклялись, что расскажем Джейсону оставшуюся часть нашей истории много лет спустя, но пока он был еще слишком маленьким.

Мы уже возвращались обратно в горы, и наш путь пролегал по пустынной просёлочной дороге, когда Гризз съехал на обочину, поросшую травой. Он поставил машину на ручник и потянулся через меня, отстегивая мой ремень безопасности левой рукой.

— Не знаю, как долго я смогу ещё выдержать, Кит, — прорычал он. — Эти последние месяцы оказались гребаной пыткой.

Он потянул меня через консоль, посадив к себе на колени. Спиной я упёрлась в его дверь, а ноги положила на сиденье, которое только что освободила. Как-то незаметно мы вернулись к тому, что оставаясь одни, снова стали называть друг друга Гризз и Кит. Может, мы навсегда будем Гризз и Кит друг для друга.

Лежа на сгибе его руки, я заглянула ему в глаза и спросила:

— Почему ты не пытался зайти дальше поцелуев? Почему ты ушел от меня той ночью на кухне?

Он прикусил мою нижнюю губу, и только потом ответил:

— Потому что я чертовски стараюсь сделать это по-твоему. Я хочу сделать все правильно. Хочу жениться на тебе, прежде чем заняться с тобой любовью, Котенок. И тебе следует знать, что после того, как мы произнесем наши обеты, ты будешь занята. Очень занята. Мне нужно наверстать пятнадцать лет.

Он нежно ласкал мою щеку тыльной стороной ладони, не отрывая от меня взгляда.

— Я знаю, что ты хотел меня той ночью. Я тоже хотела тебя, Гризз. Я была готова спуститься с тобой вниз. Тебе не нужно было делать предложение.