Дар времени (ЛП) - Бет Флинн

— Он одна из причин. Я рада, что моя мама снова влюбилась. Я хочу, чтобы она была счастлива, и просто думаю, ей не стоит оставаться здесь.

— Что за Джеймс? — Не то, чтобы ему было до этого дело. Он просто пытался придумать тему для разговора, чтобы задержать ее, хотя бы еще на несколько минут.

— Просто Джеймс, — она отвела глаза.

Кристиан кивнул. Он был искренне рад за тетю Джинни и уважал ее личную жизнь. Кристиан считал, что она хорошая женщина и заслуживает счастья. Но ее счастье забирало его счастье на другой конец страны прочь из его жизни.

— Мими, я слишком долго ждал, а теперь уже слишком поздно, — очень тихо произнес он.

Она наконец выпустила его куртку, и теперь он держал ее, скомкав в шар.

Мими дотронулась своей ладонью до его руки.

— Нет, еще не поздно, Кристиан. Послушай, мы уезжаем, чтобы начать все сначала. Мама не хочет, чтобы мы были как-то связаны с ее старой жизнью. Я ее понимаю. Мы собираемся «скрыться с радаров», — она подчеркнула фразу, изобразив кавычки в воздухе. — Но это не навечно. Я знаю, как с тобой связаться. Я дам тебе знать, ладно?

— Когда?

— Я, честно говоря, не знаю. Сейчас мне нужно идти. Меня ждут. Просто доверься мне.

Она приподнялась на цыпочки и нежно поцеловала его в щеку.

— Мими, — окликнул он ее. Остановившись, она оглянулась, схватившись за ручку двери. — Ты расстроилась, что Слэйда сегодня не было? Знаешь, чтобы попрощаться?

Он посмотрел на нее, а затем, немного смутившись, уставился в пол. Из-за того, что он наклонил голову, его длинные черные волосы упали через плечо и закрыли правую сторону лица. Когда она ничего не ответила, он обратил на нее свои ярко-голубые глаза, резко контрастировавшие с темным цветом его кожи. Ему захотелось запихнуть свои слова обратно, как только они вылетели из его рта, но внезапно Мими улыбнулась ему.

— Мне кажется, он не знал, что сегодняшний ужин — прощальный, — тихо сказала Мими.

— Ты не ответила на мой вопрос.

Она смотрела на Кристиана в течение бесконечно долгой минуты, как будто пытаясь угадать его намерения.

— Нет, — ответила она наконец. — Я нисколько не расстроилась.

А потом ушла. Это было пять лет назад.

И он ждал.

Но ничего не было.

Он спрашивал у своих родителей, и они оба твердили ему забыть. Нового адреса Джинни в Монтане у них не было, а даже если бы и был, они в любом случае не стали бы его давать. Кристиану ничего не оставалось, как пойти напролом, и он спросил, как зовут мужчину, с которым встречалась Джинни. Он до смерти им надоел. Он даже делал жалкие попытки покопаться в интернете. Поиск в соцсетях ничего не дал, не говоря уже о том, что он в этом был полным профаном. И Мими всего лишь говорила, что ее мать встречается с мужчиной. Кто знает, сколько это могло продлиться — возможно, что не дольше десяти минут. Теперь она может быть с кем угодно. Может, у нее даже и нет никого.

Дни постепенно превращались в недели, которые становились месяцами и, наконец, растянулись на годы, а от Мими ничего не было слышно. Она исчезла, а он так и не смог забыть ее. Так и не смог забыть то, что видел тем вечером в её глазах. Что-то, о чем, возможно, она и сама даже не догадывалась. Что-то, чего ему хотелось добиться, если бы она не исчезла из его жизни на следующее утро.

Он давно уже не тот застенчивый, косноязычный тинейджер, который не мог заставить себя пригласить Мими на свидание. Теперь он стал мужчиной. Мужчиной, который точно знает, чего хочет.

Он едва обратил внимание на то, как эта-как-там-ее-зовут, надув губы, выскочила из офиса Акселя и пробралась наружу через заднюю дверь гаража. Был воскресный день, и вокруг было безлюдно.