Дар времени (ЛП) - Бет Флинн

В соседнем номере Мими сидела на диване и потягивала чай со льдом, который предложил ей Эллиот. Он ушел в спальню сложить на тумбочку лекарства Эдит. Когда они приехали, обнаружили написанную от руки записку, в которой говорилось: Прости, что разминулись с тобой. Ушла в кино с подругами на восьмичасовой сеанс.

— Хорошо, что у тебя был запасной ключ, — позвала Мими из другой комнаты.

Она забеспокоилась, когда Эдит не открыла дверь. По телевизору она видела ролик, как пожилая леди упала, и не могла подняться. Ее пронзила дрожь при мысли о том, что милая бабуля Эллиота находится в квартире и не может подняться или позвать на помощь.

Эллиот вышел из спальни с широкой улыбкой на лице.

— Это правда. Я бы немного расстроился, если бы приехал сюда и не смог оставить ее таблетки. — Он устроился рядом с ней на диване и сказал: — Допивай. Ты же любишь приготовленный Эдит домашний чай со льдом.

Мими сделала еще один маленький глоток.

— У меня не выходит из головы то, что она могла пострадать.

Она поставила свой стакан обратно на кофейный столик.

Эллиот обнял ее и притянул к себе.

— Эдит не будет дома ещё несколько часов. Мы могли бы заказать еду и съесть ее на балконе. Ты видела, какой вид открывается из окна?

— Если ты хочешь только этого, наверное, можно, — сказала Мими, внезапно немного смутившись.

Он встал и потянул ее за руку.

— Пойдем, я покажу тебе вид.

Мими встала и направилась в сторону раздвижных дверей, но Эллиот потянул её в спальню.

— Лучше выйти на балкон спальни. Замок в дверях гостиной заедает, и Эдит сказала, что техслужба еще не починила его. Я не хочу их открывать, потому что потом не смогу закрыть, понимаешь?

Прежде чем Мими смогла ответить, он добавил:

— И лучше бы тебе допить свой чай. Эдит расстроится, если подумает, что тебе не понравился ее знаменитый чай со льдом.

Какое-то неясное ощущение заставило Мими взглянуть на Эллиота. Что-то было не так. Это был не тот Эллиот, которого она знала. С ним творилось что-то неладное. Он казался несколько нервным.

Из-за чего, она не понимала. Она заметила, как он плотно сжал челюсти, когда у них в пикапе зашел разговор о сексе, и она напомнила ему, что хочет подождать, пока не выйдет замуж. Мими подумала, что ей просто показалось, но сейчас ее интуиция внезапно забила тревогу.

Ей вспомнился давний разговор с матерью. Тогда мама рассказала ей историю о том, как подрабатывала няней у маленького мальчика, который подвергался жестокому обращению. Там были налицо все признаки, и ее интуиция ей подсказывала, но она все это проигнорировала, потому что такого рода вещи не происходят в подобных семьях.

Ее мать ошибалась.

— Знаешь что, Эллиот? Я тут подумала, что лучше нам куда-нибудь съездить поужинать. Мне кажется, нам не стоит торчать в пустой квартире Эдит в ее отсутствие. — Она попыталась поднять ему настроение, напомнив о забавном моменте между ними несколько месяцев назад. — Ну, знаешь, «без присмотра».

Последнее слово вышло больше похожим на писк. Она резко почувствовала, что ее лёгким не хватает кислорода, и подумала, что, возможно, ей придется бороться за дыхание.

Она заметила, как он снова напряг челюсть, но тут же деланно улыбнулся. Улыбкой, которая, как она поняла, не была искренней.

Мими почувствовала струйку пота, стекающую по шее. В комнате внезапно стало очень жарко.

— Ладно, — с преувеличенным энтузиазмом согласился он. — Но не раньше, чем ты допьешь свой чай со льдом.

Ну вот опять. Чай со льдом. Она уже сделала несколько глотков. Она чувствовала себя иначе? Да, она подумала, что возможно так и есть. Её тело расслабилось, что резко контрастировало с тем, что чувствовал её разум.

— Я что-то не хочу пить, — все, что она смогла выдавить из себя.

У нее закружилась голова, и она села обратно.

— Что случилось, Мими? Ты в порядке?