Признание в любви - Патриция Хэган

Однако, чем дальше он уезжал от форта, тем больше его охватывало какое-то странное чувство. Может быть, это была подспудная уверенность, что девушка действительно дочь Солнечной Звезды, плоть от ее плоти. Наверное, поэтому его к ней и тянет. По крайней мере ему хотелось так думать. Как еще можно объяснить тот жар, который разлился по его телу, когда он держал сопротивлявшуюся Джеси?

Люк заставлял себя ехать дальше и не оглядываться. Но к полудню понял, что не успокоится, пока не выслушает эту девушку.

Люк опустился на колени перед постелью и, чтобы она, испугавшись, не закричала, опять закрыл ладонью рот Джеси. Но она молниеносно проснулась и даже не попыталась сопротивляться. Люк освободил ее и мягко сказал:

— Рассказывайте.

Джеси была полна готовности все рассказать, но сначала хотела сама задать ему несколько вопросов. Она знала, что большинство ее знакомых сочли бы глупостью довериться дикарю.

— Откуда вы знаете английский язык?

— Мой отец послал меня учиться в школу миссионеров.

— А почему вас интересуют мои поиски?

— Это я пойму, когда вас выслушаю.

И Джеси принялась ему рассказывать все, что знала.

Когда она кончила, двойственное чувство, которое терзало Люка, еще усилилось. С каждым ее словом он все больше убеждался в том, что эта девушка действительно дочь Солнечной Звезды.

— Вы встречали мою мать? — спросила Джеси. — Можете меня к ней отвезти?

Он слышал отчаянную надежду в ее голосе. Но твердо сказал себе, что Солнечной Звезде лучше остаться там, где она есть. В мире белого человека ее все будут презирать.

— Нет, я такой женщины не знаю, — солгал он.

Джеси подскочила и схватила его за плечи.

— Тогда зачем вы сюда пришли? Зачем слушали мой рассказ? Просто хотели поиздеваться надо мной?

— Я нам ничего не обещал, — несколько виновато сказал Люк. На Джеси была ночная рубашка из какой-то тонкой ткани. Он видел, как вздымается ее грудь, и почувствовал, как ее соски коснулись его голой груди. Ее близость кружила ему голову.

Взяв ее руками за талию, Люк отодвинул Джеси подальше от себя.

Джеси этого даже не заметила.

— Отвечайте: зачем вы сюда пришли? — гневно требовала она.

— Я не знаю, — ответил Люк, скорее себе, чем ей. — Мне казалось, что я слышал о такой женщине. Но сейчас я не уверен.

— Белой женщине? — В сердце Джеси снова возродилась надежда. — Вы слышали о белой женщине, которую захватили в плен индейцы? Пожалуйста, отвезите меня к ней.

Она опять схватила его за плечо. Потом Джеси будет со страхом вспоминать, как дерзко она вела себя с этим индейцем, но сейчас она думала только о том, как убедить его помочь ей.

— Индейцы захватывали в плен многих белых женщин. Думаете, всех их можно найти?

Джеси не видела насмешливой улыбки на его лице, но почувствовала ее по голосу.

— Нам не нужны все — только те, кто подходит под описание моей матери.

— Вы понапрасну теряете здесь время. Поезжайте домой.

Люк встал. Исходивший от Джеси женский запах возбуждал в нем ощущения, которые в эту минуту ему были совсем ни к чему. Кроме того, в этой девушке чувствовалась смелость, которая еще больше разжигала в нем желание. В ней была та же сила духа, что проявилась и в Солнечной Звезде, когда она наконец вышла из подавленного состояния и стала равноправным членом племени. Пустяки, совпадение, говорил он себе. Две женщины могут быть похожи, и не состоя в кровном родстве. Надо заставить себя поверить, что Джеси вовсе не дочь Солнечной Звезды. Иначе его будет глодать чувство вины за то, что он помешал им найти друг друга.

Джеси вскочила с постели.

— Тогда катитесь ко всем чертям! — негодующе выкрикнула она. — Залезаете украдкой ко мне в комнату, пробуждаете во мне надежду, а потом отказываетесь мне помогать. Ну зачем это? Уходите!