— Около месяца. Вместе с головами животных каждый раз лежит записка с угрозой.

— Покажи мне.

— Она там, — Рита кивает в сторону коробки и Тим, быстро среагировав и поморщившись, достает со дна испачканный животной кровью клочок бумаги.

«Тебе нравится быть личной шлюхой Бейкера? Отлично, я убью вас прямо во время процесса».

Я успеваю прочесть и сжать записку в руке до того, как любопытные глаза Айзека могут заглянуть в клочок бумаги.

— Обсудим время мести позже, — кидаю быстрый взгляд в сторону Айзека, который выглядит очень напряженным, а затем возвращаю свое внимание к лицу Тима. — Избавься от этой коробки.

Когда Айзек запрыгивает в свою тачку и выезжает с парковки, а Тим направляется обратно в здание вместе с проклятой темной коробкой в руках, я увожу Риту подальше от любопытных глаз.

Мы отходим в узкий проход между углом здания и высокой бетонной стеной. Дрожащие пальцы Риты вытаскивают тонкую ментоловую сигарету из сумочки и подносят к губам.

— Зажжешь?

Улыбка мелькнула на ее лице, но также быстро исчезла. Я поднял зажигалку, пламя трепетало на легком ветру. Рита наклонилась, пока кончик сигареты не повис над огнем и не зажегся. Наши взгляды встретились, а она твердо смотрела на меня. Многие девушки, даже Мартина, старались быть застенчивыми или хлопали ресницами, некоторые даже отворачивались, потому что мой стальной взгляд так действовал на людей. Но Рита смотрела мне в глаза. Она всегда смотрела прямо и не отводила стыдливо глаза. У меня возникло ощущение, что она пытается видеть дальше того, что я хотел, чтобы видели другие, и все же она держала свою собственную броню.

Как только Рита сделала первую затяжку, я тут же вырвал средство преждевременного рака легких из ее рта.

— Эй!

— Прекрати курить это дерьмо, — я затянулся ее сигаретой и поморщился от отвратительного привкуса во рту. — Не перестану удивляться, как ты можешь курить эту дрянь.

Ее девичьи ментоловые сигареты были на вкус отвратительнее, чем крепкие папиросы Айзека.

— Прекрати отбирать у меня мои сигареты! — Рита сердито свела брови к переносице и попробовала вырвать из моих губ сигарету, но я резко увернулся. Меня это позабавило и я издал смешок. Рита закатила глаза и достала из сумочки целую пачку, но я вырвал ее и перебросил через забор.

— Господи! Какой же ты мудак!

Как она еще не поняла, что я терпеть не могу видеть ее с сигаретой? Разве она не заметила, как я выкуриваю весь ее табак, чтобы меньше токсинов попало в ее организм.

— Я не хочу видеть тебя курящей.

— Твое какое дело, Клайм? Твоего мнения никто не спрашивал.

— Тебе еще детей вынашивать.

Внезапно Рита смутилась и на мгновение замерла. Ее глаза стали стеклянными от слез и она отвернулась. Понятия не имею, что на меня нашло, и кто тянул меня за язык, но я ждал от Риты язвенных высказываний в мой адрес, но сказанное мною заставило ее замолчать.

— Я никогда не смогу иметь детей, — ее тихий шепот развеялся на ветру. Я застыл, продолжая смотреть на ее каменное лицо и дрожащие губы. Хоть на ее глазах и показались слезы, но Рита не позволила ни одной слезинке упасть на ее щеки.

Что она имела в виду? Почему она не может иметь детей? Она этого не хотела или из-за какой-то ее болезни?

У меня было так много вопросов, но я во время смог сдержать себя от внезапной вспышки нежности к этой девушке. Я взял себя в руки и прочистил горло. Она предала тебя, Клайм. Сбежала, оставив тебя одного со своей гребаной любовью.

— Тебе страшно?

— Да, — Рита шмыгнула носом, и повернулась ко мне. На ее лице не было ни следа от внезапного приступа слабости. Сильная и гордая. Как всегда.

— Я хочу понять, кто шлет эти угрозы.

— Я думала, что это был ты. Только ты знал о нашей связи.

— Мне незачем тебя пугать. Есть предположения, кто это мог быть?

Рита отрицательно покачала головой, но ее глаза говорили об обратном.