Парень для меня - Марзи Опал

— Да ладно тебе, Пия. Каждый, кто видит нас стоящими рядом, должно быть, задается вопросом, что такой парень, как я, делает с такой девушкой, как Мэйбл.

— Пожалуйста, скажи мне, что это шутка.

Я бы хотел, чтобы это было так.

Когда я продолжаю молчать, выражение лица Пии меняется на испуганное. — Ты действительно плохо думаешь о себе.

Я даже не могу этого отрицать. Я всегда так делал. Проклятие того, что в детстве над тобой издевались? Каждая плохая вещь, которую кто-либо когда-либо говорил обо мне, запечатлелась в моей памяти. Иногда я могу избавиться от этих мыслей. Иногда они поглощают меня.

Эти мысли заставляют меня чувствовать, что я не заслуживаю того, чтобы у меня были хорошие вещи.

За последние несколько лет моя самооценка резко упала, и я делаю все возможное, чтобы вернуть ее обратно. Некоторые дни даются нелегко, в то время как другие проходят немного легче.

— Ли, — Пия протягивает руку вперед и сжимает мой сжатый кулак. — За свои двадцать семь лет на этой земле я встретила много мужчин, и могу с уверенностью сказать, что ты один из самых благородных из них всех. Я никогда не видела, чтобы ты разговаривал с кем-либо неуважительно, ты относишься с добротой ко всем, кого встречаешь, и ты никогда не позволяешь посетительницам ходить ночью одним к своим машинам. Не говоря уже о том, что я видела, как ты защищаешь девочек, когда нежеланные парни становятся с ними слишком развязными. Ты из тех парней, которые восстанавливают мою веру в человечество.

Мое горло сжимается от эмоций, когда я впитываю искренние слова Пии.

— И это только то, что я увидела, работая с тобой в течение короткого времени. Я не сомневаюсь, что люди, которые близко тебя знают, разделяют это мнение: ты фантастический человек. Я мало что знаю о твоем прошлом, но мне очень жаль осознавать, что это заставило тебя увидеть себя в таком неприглядном свете.

У меня такое чувство, будто что-то сдавливает мне грудь. Боль. Счастье. Облегчение. Мне трудно принимать комплименты, потому что я так редко их получаю. — Тебе действительно стоит подумать о карьере психотерапевта, Пи.

Она добродушно посмеивается. — Я отличный слушатель и даю советы, спасибо. Я хорошо осведомлена о своих талантах.

Я смущенно тереблю воротник своего черного поло. — Как ты думаешь, я заслуживаю такую девушку, как… Мэйбл?

Пия мягко улыбается мне. — Я думаю, вы заслуживаете друг друга, Ли. Мэйбл кажется милой, и, честно говоря? Любой женщине повезло бы иметь такого мужчину, как ты. Ты особенный, и я верю, что она тоже это знает. То, как она смотрела на тебя в пятницу вечером, словно была по уши влюблена, говорит о многом, — Пия опирается локтями о стойку и наклоняется вперед, хмурясь. — Ты уверен, что она никогда не говорила тебе о своих чувствах? Мне с трудом верится, что она не обронила никаких намеков.

Я замираю на мгновение, последние два предложения прокручиваются у меня в голове по кругу.

Пия молча наблюдает за мной, ее пристальный взгляд прожигает мой с намерением.

Мэйбл смотрела на меня так, словно была совершенно очарована?

Я действительно вспоминаю отрывки из вечера прошлой пятницы, где Мэйбл улыбалась мне в… изумлении. То, как в ее глазах загорелся огонек надежды несмотря на то, что она чувствовала себя несчастной, когда она спросила меня, не Лиам ли я. Перед ее разочарованием из-за моей оплошности было мгновение, когда ее лицо засияло от счастья.

Осознание приходит ко мне сначала медленно, а затем нарастает подобно эффекту домино, когда я отбрасываю в сторону свою неуверенность и по-настоящему думаю о своих отношениях с Мэйбл.

В моем сознании всплывают небольшие фрагменты наших бесед. Мэйбл называет меня самым лучшим другом. Мэйбл говорит мне, что обожает меня. Мэйбл объявила меня совершенством, ни разу меня не увидев.

о, боже.