Рождество с тобой - Клаудия Бургоа, Грэм Клэр

Следила ли я за ним в соцсетях, когда мама упомянула, что он встречается с новой девушкой? Да, но не осуждайте меня. После пяти лет отношений, он был один около пяти секунд, прежде чем начал встречаться с другой, которая оказалась на восемь лет моложе меня. В августе прошлого года она закончила колледж.

Ладно, мне все еще нужно поработать над своим гневом. Новость о том, что он сделал предложение, не помогла, но узнать, что он женится…

— Когда он женится? — спрашиваю вслух.

— В канун Рождества, — отвечает она. — Разве не романтично?

Ты не помогаешь, мама. Как он может жениться, если, цитирую:

— Извини, брак не для меня, медведица Одри.

Мудак!

У меня руки чешутся проверить его последний пост. Этот имбецил подарил ей кольцо, оформление которого я придумала для себя. А мне он предложения так и не сделал.

— Как уже говорила в прошлый раз, когда они объявили о помолвке, я не хочу знать о его жизни. Между нами все кончено.

— Я с тобой абсолютно согласна. Именно поэтому считаю, тебе пора познакомиться с другими людьми, — говорит она с материнской заботой, которая режет, словно ножом.

Я люблю маму, но, как и любая другая мать в мире, она хочет, чтобы ее ребенок был совершенен во всем. Она гордится мной и моими успехами и очень хочет, чтобы я поскорее вышла замуж. У всех ее подруг есть внуки, или уже на подходе. Она не может похвастаться мной ни в книжном клубе, ни в клубе вязания, ни в винном клубе.

Моя жизнь однообразна.

Это та часть разговора, где могу напомнить ей, что браки и отношения не долговечны. Она развелась с отцом, когда я была еще маленькой. Я не видела его с тех пор, как исполнилось восемь лет, и он переехал в Нью-Йорк со своей новой женой. Он нарушил все обещания навещать меня или присылать билеты, чтобы я могла увидеться с ним в тот момент, когда сел в самолет.

— Мам, мы же договорились, что ты отпишешься от него, — говорю я вместо того, чтобы погрузиться в ее пространные рассуждения о моей личной жизни, о парнях, с которыми она могла бы меня свести, и о том, как стать более общительной.

— Не глупи, Одри. — Она вздыхает. — Вы закончили свои отношения полюбовно. Не понимаю, почему я должна выбирать сторону. Я люблю тебя. Ты мой ребенок. Стэн веселый. На днях он выложил видео с…

— Мама, — перебиваю я, пока она не продолжила признаваться в любви к сыну, который никогда не станет им. — Мне нужно собираться.

— Собираться? — Ее тон меняется на заинтригованный. — Это по работе, или собираешься в спортзал?

— По работе. Срочная поездка. — Больше похоже на истерику со стороны моего босса, но давайте назовем это командировкой, чтобы звучать профессионально.

— Пожалуйста, скажи, что на этот раз тебя отправляют в один из отелей на Мальдивах. Могу ли поехать с тобой?

— Да, конечно. — Я приглашаю ее, зная, что мама откажется, когда узнает, что там не будет разноцветных напитков с зонтиками на бокалах. Если повезет, мне принесут кофе со сливками. — Я еду в Винтер Велли.

— Это где? — Легкий визг в ее голосе означает, что она не знает, как отказаться от приглашения, не задев моих чувств.

— Какой-то затерянный городок в Колорадо. — Я направляюсь к своему шкафу. — Слушай, если у тебя нет теплой куртки и зимнего снаряжения, я бы посоветовала тебе отказаться.

— А у меня есть время пройтись по магазинам? — Ее вопрос едва можно разобрать. — Могу заняться этим в субботу со своими друзьями.

— Извини. — Я пытаюсь сделать вид, что расстроена, но это не так. — К пятнице я должна вернуться назад.

Я очень люблю ее, но она воспримет это как отпуск, а не как рабочую поездку, а у меня нет времени на развлечения. Я планирую приехать, выполнить работу и вернуться домой не позднее пятницы. Аврора всегда говорит, что все продается. Трех дней должно хватить, чтобы убедить мисс Грант в необходимости продажи и заставить ее подписать контракт. Об остальном позаботятся Аврора и ее юристы.