Цепи свободы - Alony

— Нам пора, — как приговор прозвучали для нее два коротких слова.

Внутри всё опустилось.

— Я никуда не поеду! — тут же заявила она и с упрямым лицом скрестила на груди руки.

— Леди, или вы добровольно сядете на лошадь, или мы опять завернем вас в покрывало и перекинем через коня. Какой способ путешествия вам нравится больше?

Изабель вся поникла. Ехать верх ногами не было никакого желания. Она покорно подошла к коню и дождалась, когда один из всадников запрыгнет на животное, а затем и ей поможет взобраться на него. Когда все были готовы, мужчины пришпорили коней.

Путь до постоялого двора занял у них несколько часов. Когда всадники подъехали к крыльцу и спешились, время уже перевалило далеко за полночь.

Войдя внутрь, Изабель сразу огляделась. Она и хотела, и в тоже время боялась увидеть Ланкастера. Но среди сидящих за столами гостей его не оказалось. Помимо них в зале ещё был пожилой мужчина, который стоял за стойкой и полная женщина, прислуживающая постояльцам.

При появлении новой гостьи пожилой мужчина вышел из-за стойки и направился к ней. На его лице была добродушная улыбка.

— Рад узнать, мисс, что несмотря на столько поздний час, вы благополучно добрались до моей гостиницы. Мы вас очень ждали. Надеюсь, вы себя хорошо чувствуете и не совсем выбились из сил. Наверху для вас приготовлена уютная комната. Там вы сможете поужинать и немного отдохнуть. Моя жена проводит вас.

Мужчина махнул рукой и та самая полная женщина подошла к ним.

— Пойдёмте за мной, — сказала она и семенящей походкой направилась к лестнице.

Изабель последовала за ней.

Они поднялись на второй этаж и пройдя вглубь коридора, остановились напротив одной из дверей.

— Эта ваша комната, мисс — сообщила женщина и взявшись за ручку, приоткрыла ее. — Если вам будет что-нибудь нужно, можете в любую минуту вызвать меня. Я тут же приду. А сейчас желаю вам приятного отдыха.

Женщина учтиво поклонилась ей и, услышав от гостьи слова благодарности, направилась обратно к лестнице.

Изабель не терпелось остаться одной и хорошенько обдумать случившееся. Она должна была найти способ всё переиграть и вернуться домой.

Быстро распахнув дверь, она вошла в комнату. Но не успела Изабель сделать и двух шагов, как остолбенела. Ее взгляд упал на герцога Ланкастера, который сидел на стуле. Он медленно повернулся к ней и… их глаза встретились.

Изабель хотелось провалиться сквозь землю. Он смотрел на нее и молчал. Наверняка до его разума ещё не дошло, что произошла страшная ошибка и, что ему привезли другую девушку. Она уже представила, какое должно быть сильное разочарование он сейчас испытывает, раз до сих пор сидит как истукан.

Несколько секунд Изабель выжидательно смотрела на него, но не выдержав, бросилась к нему и, упав перед ним на колени, быстро затараторила:

— Сэр Даймонд, ваши люди… они всё перепутали и вместо Мелиссы похитили меня! Я пыталась им всё объяснить, но они не захотели меня слушать! Я не знаю что теперь делать?!

Она ожидала увидеть гнев и злость на его лице, но к своему великому удивлению наблюдала, как он спокойно поднялся со стула, обошел ее и подошел к камину.

Изабель непонимающе смотрела на него, как вдруг сердце пронзила страшная догадка.

— О Боже… этого просто не может быть! — в ужасе прикрыла она рот рукой. — Вы… вы… вы не собирались похищать Мелиссу. Вы хотели похитить меня! Как вы могли так подло поступить?! Вы же обманули нас!

Глава 15

Тут же удивление на лице Изабель сменилось гневом.

— Зачем вы это сделали?! Я ведь замужем за Гессом! Он мой законный муж, а я его законная жена! А Мелисса?! Вы хотели посмеяться над ее чувствами?! Ну, что вы молчите?! Имейте смелость отвечать за свои поступки!

Даймонд сделал к ней шаг и гордо подняв голову, уверенно заявил: