В этот раз решила миновать лифт и пройтись по лестничным пролетам. В клинике остался только дежурный персонал и стационарные пациенты в отделениях. Первый этаж отводился дневному приему пациентов, на втором у нас находилось отделение различной диагностики, на третьем сидела администрация, на четвертом расположилось гинекологическое отделение, а на пятом — реанимация. Был еще один корпус, связанный с основным зданием крытым переходом, где находился родильный дом. Пациентов у нас было очень много, хотя клиника работала в основном на коммерческой основе.

Добраться до своего кабинета отняло не больше пятнадцати минут. И меня ждал очередной сюрприз… На столе возле компьютера вольготно лежала ярко-красная змея и шипела прямо в мою сторону! От страха мое тело полностью парализовало, а язык онемел во рту так, что я даже звука издать не смогла.

Змея тем временем поползла по широкому столу, прямо к его краю. Ярко-красный цвет ослеплял. Редкие белесые пятна на тонком теле вызвали неописуемую панику.

«Да она ядовитая!»

С детства я ненавидела змей. Скользкие страшные создания, обладающие отвратительным темпераментом. Ведь добрых змей попросту не бывает!

Я попятилась на выход. Медленно. Осторожно. Не провоцируя красивую хищницу. Моя спина уже уперлась в холодную дверь. Пальцы рук не слушались, и я только с энного раза смогла провернуть ручку.

Шаг… Еще один шаг и…

— Ксюша, ты чего? — В гробовой тишине раздался голос Егора.

«Он-то что здесь делает?!» — возмутилась мысленно.

— Там… Там… — Голос дрогнул, и я трусливо зашла за спину Егора. Если он и удивился моему поведению, то виду не подал.

Мужчина героически вошел в кабинет и досконально осматривал его несколько минут, пока я стояла возле двери и пыталась восстановить дыхание.

— Ты что такого страшного увидела? — Егор подошел ко мне и, взяв за руку, потянул обратно в кабинет. — В кабинете ничего и никого лишнего нет.

— Как же? — сипло проговорила. В горле пересохло. Хотелось ощутить во рту хоть каплю воды. — Змея-я-я…

Я тяжело сглотнула вязкую слюну и осмотрелась. То место, где находилась змея, сейчас пустовало.

За ту долю минуты, что я потратила на внезапно появившегося мужчину, она не успела бы чисто физически спрятаться, и Егор ее точно бы заметил. А это значит?

Галлюцинации…

В который раз меня за сегодня охватила паника со страхом — сказать сложно. Но я до ужаса напугана своим состоянием! Руки дрожат, как у самого запойного алкаша, а бедное сердце так и норовило выпрыгнуть из грудной клетки.

«Господи, я правда схожу с ума?!»

— Что? — удивился он, а губы исказились в едва заметной улыбке. — Какая змея?

— Красная. Ты видел ее? С пятнами белыми. Она немаленькая, около метра в длину. Ты должен был заметить…

Егор сжал губы, подавляя смешок. Стало очень обидно, что меня посчитали за дуру. Даже не знаю, как только он удержался от открытых насмешек. Хотя я сама теперь сомневаюсь в своей адекватности…

— С тобой все хорошо? — осторожно поинтересовался. — Может, чай с ромашкой?

— Прости, переутомилась, — съехала с темы. — Домой хочу. Как-нибудь в следующий раз чай погоняем, — добавила, фальшиво натянув на лицо улыбку.

— Я тоже сейчас собирался домой. Могу подвезти.

Покосилась на Егора, вспомнив вечер у Гали и подмешанное гадство в мою воду. Стоит ли ему доверять? Может, он хочет сделать со мной всякие непотребства и выкинуть где-нибудь на окраине города?

«Откуда в моей голове такие мысли?!» — ужаснулась я.

— Я не против. Встретимся на первом этаже у поста охраны.

Мужчина кивнул и вышел из моего кабинета.

Прикрыла глаза и прикусила губы до металлического привкуса. Просторное, светлое помещение не имело следов пребывания рептилии. Будто она действительно мне привиделась! В голове всплыла речь шарлатанки:

«Змея красная в затылок дышит»