Как назло, подходящей машины такси не нашлось, а ждать я не могла. Пришлось нестись сломя голову до ближайшего транспорта. Маршрутка была полной. Кто-то толкался локтями, а кто-то топтался по ногам. Плюс ко всей этой круговерти какофонии прибавился адский запах перегара и пота. Меня жутко замутило и пришлось выйти раньше на две остановки.

Надышавшись свежим воздухом, уже не разбирая дороги, я мчалась к нужному дому. Вовремя не успела. Опоздала на захудалых пять минут.

Многоэтажный дом ничем примечательным не отличался. Обычная «сталинка» с плохеньким ремонтом фасада.

«У Кирилла столько денег, неужели он не может позволить себе купить матери хорошую квартиру?» — Вопрос был риторический. И отвечать мне на него никто не собирался, хотя любопытство так и гложило.

Дверь открыла незнакомая женщина, и уже оказавшись внутри квартиры, я поняла, что это офис. Мать Кирилла здесь не жила, а просто принимала своих доверчивых посетителей.

Стоило мне войти в кабинет шарлатанки, как она мне тут же задала вопрос:

— Ты уже видишь ее? — прозвучал отчетливый женский голос.

Ухоженная рыжеволосая женщина лет пятидесяти сидела за широким дубовым столом и перебирала колоду карт. Стол, к слову, был пуст. Ни одной атрибутики для ведьмы здесь не было.

— Кого? — кашлянув в кулак, уточнила я, по-прежнему стоя возле двери.

— Змею. Красную. Сны, сводящие с ума? Кто-то скоро в могилу тебя и твое дитя сведет. Порча сильная.

— Что вы такое говорите? — ужаснулась я. Ладони заледенели, а ноги буквально приросли к полу. — Какая порча? Какие дети? У меня их нет!

Рыжеволосая женщина посмотрела на меня снисходительным взглядом и кивнула на стул, находящийся от нее по другую сторону стола.

— Ты присядь, девочка. Не злись попусту. Да и в ногах правды нет.

Я злобно задышала и прошла на непослушных ногах к указанному месту. Складывалось такое впечатление, что мать Федосеева самая настоящая сумасшедшая. Поэтому лучше присесть.

Чувствую, разговор состоится не из простых.

— Я хотела с вами поговорить о том, что случилась на именинах у Галины, — бесстрастно начала свою речь. — Вы же помните, как подошли ко мне и что сказали?

Женщина, чье имя я запамятовала, с самым невозмутимым видом перетасовывала колоду карт с очень странными картинками. К тому же карты были потрепаны, словно им не один десяток лет. И выглядели они как-то по-особенному зловеще. Я даже ощутила, как волна мурашек прокатилась по телу, стоило мне только бросить на них мимолетный взгляд.

— Склерозом не страдаю, — она усмехнулась. — О чем именно ты хотела поговорить?

— После того, как вы ко мне подошли, начались все мои проблемы и видения. То тени, то змеи, то кошмары! Чертовщина, одним словом, — с обвинением в голосе ответила.

— Что помнишь с того вечера? Расскажи. — Не отвлекаясь от своего занятия, женщина продолжала меня засыпать вопросами.

— Нечего особо вспоминать, — буркнула я. — Вы подошли ко мне, попытались завести разговор. Чушь всякую несли про мужа, ценность и змею. Красную. Потом я ушла.

В голове невольно всплыл образ змеи, и мне мигом поплохело. Все-таки вспоминать эту мерзкую тварь, мягко говоря, неприятно. Картинка того дня то покрывалась туманом, то снова ярко всплывала в памяти. Еще одна странность.

— С моим сыном, — проговорила она себе под нос, но я услышала.

— Что?

— Ничего. Не обращай внимания, — отмахнулась женщина, словно ничего и не говорила до этого. — Что ты от меня хочешь?

— Как что? — удивилась я. — Что за пургу вы несли? Вы на меня порчу навели?!

— Я говорила правду. Что-нибудь странное в тот день еще было? Помимо меня, естественно.

— Нет… — Я задумалась. — Или да. Не помню.

Я попыталась напрячь свою память, но она услужливостью в этот раз не страдала и подсказывать мне странности Галиных именин не собиралась.

— Не помню, — призналась, горестно опустив плечи.