До встречи с тобой - С. Скотт

— Да, Джудит. Позволь мне насладится кофе. Мальчик Барретт…

— Перестань называть его так. Его зовут Тейлор.

— Что на тебя сегодня нашло? — Она раздраженно поставила чашку. — У него болезнь Паркинсона.

— Что? Болезнь Паркинсона? Нет. — Она покачала головой. — Я думала, такое происходит только с людьми постарше… — Она ничего не знала о болезни Паркинсона, кроме очевидного — дрожания. Она никогда не видела, чтобы он дрожал.

— Да. Я почти уверена, что именно об этом его родители сказали нам за ужином. Он несколько месяцев лежал в больницах, пока они не поставили точный диагноз. — Она снова понизила голос, как будто они были сестрами-заговорщицами.

— Именно тогда его невеста изменила ему с его другом. — Она скорчила гримасу отвращения. — Такой скандал. Я почти жалею, что мы не знали их раньше. Чаепитие было бы гораздо интереснее.

Джуд сидела там, уставившись на нее, смотря сквозь.

— Ты хорошо себя чувствуешь, дорогая?

Джуд резко потупила взгляд. Хотя она не решалась пить то, что не готовила сама, она выпила сок, чтобы промочить пересохшее горло. Слова Хейзел эхом отдавались в ее голове. «Я обещаю всегда любить тебя. Обещаю защищать все оставшиеся дни, всю жизнь». Затем ее слова. «У тебя короткая линия жизни».

— Я не знала. Как он? Что сказали его родители?

— Это ты мне скажи. Как он себя чувствовал прошлой ночью?

Счастливо. Фантастично. Привлекательно. Сексуально. Выйдешь за меня? Она отодвинула тарелку.

— Он был счастлив.

Ее мать улыбнулась.

— Что ж, прелестно. Может быть, он больше не болеет.

Джуд потеряла терпение и встала.

— Не думаю, что болезнь Паркинсона действует именно так, Мама.

— Его мать, Бетси, попросила меня возглавить сбор средств для исследований в июне. Думаю, я соглашусь. Я устала от обычной благотворительности.

Сдерживая то, что действительно хотела сказать, Джуд произнесла:

— Благотворительность создана не ради развлечений. Они для того, чтобы о них узнали как можно больше людей и ради привлечения средств. Но поскольку тебе скучно и все такое…

— Джуд? — окликнула ее мать.

Она остановилась под арочным дверным проемом, положив руки на лепнину. Затем обернулась и спросила:

— Что?

Повернувшись спиной к Джуд, она спросила:

— Что это за кольцо на тебе?

Джуд не могла сказать ничего правдоподобного, поэтому промолчала. Повернувшись, чтобы уйти, ее мать добавила:

— Я вышла замуж за твоего отца по любви.

Обернувшись, Джуд задала вопрос, который всегда интересовал ее:

— Почему ты вышла замуж за Брюстера?

— Ради надежности. — Её мать повернулась, чтобы встретиться взглядом со своей единственной дочерью, и спросила:

— А ради чего выходишь замуж ты?

Джуд сделала паузу, чтобы подумать, но решила, что это не то, чем она хотела бы поделиться. Ее сердце, душа и разум знали, ради чего она выходит замуж. В результате, она ушла, оставив свою мать и этот вопрос в светлой комнате. Когда она поднималась по лестнице, Роман сказал:

— Доброе утро, Колибри.

— Сейчас и правда утро. Что касается добра…

— Ты в порядке?

Когда она посмотрела на него, он улыбался — тепло и дружелюбно. Он походил на гладиатора с большим сердцем внутри.

Джуд ответила ему улыбкой, хоть и слабой. Затем вздохнула.

— Теперь не знаю.

— Ты сильнее, чем думаешь. — Он кивнул.

Желая поверить ему, она сказала:

— Иногда я забываю об этом.

— Помни, кто ты внутри. Сильная и шустрая. Умная и храбрая. Никогда не забывай, кто ты.

Когда Райан умер, Роман был рядом с с ее матерью, когда ее семья отказалась от неё. Когда они возвращались к своей повседневной жизни, как будто его никогда и не было, они обвиняли ее, ее отчима…

«Если бы ты не убедила его поехать в Калифорнию, он бы не пошел работать в магазин чемоданов».