— Только один раз, а потом поклялась никогда больше не ходить в магазины этой сети, даже в других городах. В любом месте. Если я когда-нибудь поеду в Канаду, и у меня будет такая возможность, я не переступлю ногой этот порог. Клянусь Богом. — Мы все засмеялись. — А Джимми… ну, я не могла вынести того, что он так старался вернуть меня. Знаете, вы решаете что-то сделать и твёрдо настроены на это. А потом этот мудак посылает тебе цветы. Он плачет. Умоляет. Встает на колени и говорит тебе, что хочет, чтобы ты стала матерью его детей, и он совершил ошибку. Клянётся, что больше не сделает этого снова. Одна часть вас просто хочет дать ему в зубы. Но другая часть верит. Я просто больше не могла находиться в эпицентре этой борьбы. И должна была уйти.

Роуз откинулась на спинку стула, схватила бутылку водки и налила себе ещё, оставив бутылку на столе.

— А теперь, когда уехала, как ты себя чувствуешь?

Улыбка Мэгги стала широкой и искренней.

— Как будто я стала совершенно новым человеком. Словно всё произошедшее было дурным сном, и теперь я начинаю всё сначала. Единственное, чему меня научила эта ситуация, это то, что я не хочу влюбляться снова, не так скоро. Нет, пока все мои раны не заживут. А сейчас я хочу веселиться, быть молодой и не беспокоиться так сильно о том, чтобы остепениться.

— Это радует, выпьем же за это. — Роуз подняла свой стакан.

Мы повторили за ней и сделали по глотку.

— Таким образом, — продолжила Мэгги, — у меня есть пять месяцев, пока не начнется настоящая работа. Мне нужно получить сертификат, чтобы преподавать в Нью-Йорке, так что я могу начать работать и найти постоянную работу. Я получила возврат за свой медовый месяц, кстати, папа тоже заплатил за это, и у меня есть сбережения. Мой план состоит в том, чтобы использовать это время для снятия стресса, прежде чем я снова стану взрослой.

Я кивнула в знак одобрения.

— Этот план подходит тебе. Ты так хорошо подстраиваешься под всё, что произошло. Я просто не знаю, как ты это делаешь.

Мэгги пожала плечами.

— Может, я немного отрицаю это.

Мы все засмеялись.

— Хотя, как бы то ни было, это заставляет меня переживать дни. Прошёл всего лишь месяц, так что у меня нехорошее предчувствие, что меня ждет серьёзный нервный срыв. Я до сих пор не была настоящей. Это странно, потому что я чувствую что это внутри, как будто ждёт, чтобы выйти наружу. Но в основном я чувствую себя хорошо, поэтому просто иду с этим.

— Что ж, — добавила я, — мы с Роуз профессионалы напиваться и забывать своё дерьмо, если захочешь присоединиться, просто дай нам знать.

Она усмехнулась.

— Идёт. И я заранее извиняюсь, потому что, когда мои эмоции будут зашкаливать, это, вероятно, будет некрасиво.

Я подняла бокал и чокнулась с ней.

— Не волнуйся, сестра. Мы с тобой.

Глава 10

ЭТА СТЕРВА

Уэст

В тот вечер у меня на коленях лежала тяжёлая, массивная книга в твёрдом переплёте, которая была столь же весомой, как и слова внутри. В квартире тихо. Патрик был на работе, а я пытался не волноваться насчёт приезда Мэгги, но всё ещё не мог сосредоточиться на сортировке бумаг. Поэтому взял любимую книгу, которую перечитывал снова и снова, всякий раз, когда у меня было такое настроение.

— Говард, все, чего бы вы не попросили. Что угодно. Я бы продала свою душу…

— Вот, что я хочу, чтобы вы поняли. Продать свою душу — самая простая вещь в мире. Это то, что каждый человек делает ежечасно в этой жизни. Если я попрошу вас сохранить свою душу — вы поймёте, почему это намного сложнее?

Я посмотрел в окно, где город окрасился в ночную тьму. Строчки из книги проносились в моем сознании, пока я сидел в полной тишине.