Френдзона - Кристен Каллихан

- Палец Кермита.(Kermit’s finger - вымышленный персонаж - лягушка. По разным причинам принято считать, что ее средний палец пахнет беконом)

- Фу, - я смеюсь, шлепая его по руке. - Это подло.

Его широкие плечи вздрагивают, когда Грей разражается смехом. Его смех так прекрасен, рокочущий и заразный. И прямо сейчас это лучший звук во всем мире.

Я все еще смеюсь, когда задаю ему следующий вопрос.

- Что сказала утка охотнику?

Грей подавляет смех и затем спрашивает:

- Что?

- Я не знаю, - я пожимаю плечами. – Меня там не было.

И он снова смеется, а его выражение лица становится открытым и счастливым.

- Это самый странный из всех твоих вопросов, Мак.

- Знаю. Эй, - когда он ожидающе смотрит на меня, я тяну его за руку. - Что случилось между тобой и братом?

Выражение лица Грея искажается, словно крышка захлопывается, и чувство вины пронзает меня. Это давление, и с моей стороны было нехорошо так поступать с ним. Но есть разница между тем, чтобы просто наложить повязку на рану и тем, чтобы попытаться ее исцелить. Я не могу исцелить всю боль Грея, однако, хочу попытаться.

- Ты не обязан мне рассказывать, - говорю я, когда он снова становится молчалив.

Грей откидывается на сидении и проводит рукой по волосам, отводя взгляд.

- Я не хочу об этом говорить.

Это не должно меня ранить. Он имеет право на личное пространство. Но несмотря на понимание этого, ком встает поперек горла. И мне приходится приложить усилия, чтобы кивнуть. Хотя он и не смотрит в мою сторону, чтобы заметить.

Порыв ветра врезается в грузовик, и тот вздрагивает. Мне следует пригласить Грея в дом, утешить его, перестать пытаться разговорить.

Он вздыхает и поворачивается ко мне. Тревога в его взгляде причиняет боль.

- Грей...

- Все в порядке, Айви, - он снова берет меня за руку и просто держит. Его пальцы стали холодными. Свободной рукой парень трет глаза так, будто пытается унять головную боль. Как в тумане Грей смотрит на свою руку, и шире расставляет пальцы. Красные ссадины покрывают его костяшки. И это как будто ранит его, потому он сжимает руку в кулак и опускает на сидение. - Я ненавижу насилие. Поверь, я улавливаю иронию этого заявления, учитывая то, что играю в футбол. Но это не одно и тоже. На поле, наша сила и агрессия под контролем. Ну, в основном. И мы соревнуемся на равных. Но вне поля? - он качает головой. - Только трус использует свои кулаки, когда может просто взять и уйти.

Я делаю вдох, ощущая себя сейчас полностью трезвой.

- Мне жаль, что я спровоцировала твоего брата и вынудила с ним драться.

Брови Грея поднимаются от удивления, а затем хмурятся.

- Никогда не сожалей, что была самой собой. Я всегда буду защищать тебя, Айви, я буду следить в оба, - он снова смотрит на свою руку. - Я хотел выбить из него все дерьмо лишь за разговор с тобой. Это... тревожит меня. Я не хочу быть похожим на них.

- На них? - спрашиваю я.

- У меня три брата. Джонас - старший. На двенадцать лет старше меня. Есть еще Лейф, он на десять лет старше, а Аксель - на три. Я младший. Аксель нормальный парень, но мы не близки с ним. Джонас и Лейф - полные мудаки.

Он бросает на меня хмурый взгляд, его брови сходятся на переносице.

- Ты и правда ни разу ни гуглила меня? - в его тоне не слышится обвинение, лишь немного удивления.

- Нет, - признаюсь я тихо. - По правде? Я хотела, чтобы наша дружба была лишь по тому, что ты Грей, а я Айви. А не из-за того, что о тебе думает весь остальной мир.

Какое-то время он просто смотрит на меня, и его выражение не говорит мне ничего. А затем свободной рукой Грей тянется и проводит кончиками пальцев вдоль моей щеки.

- То же могу сказать и о себе, Айви Мак, - он убирает руку, а его голос становится резче. – Что ж, предполагаю, ты не узнала Джонаса?

- А должна была?

Он смеется, но невесело.