Стратегия - Кристен Каллихан

Я вытираю полотенцем волосы и отбрасываю его. Меня одолевает желание послать Финна куда подальше, но он говорит правду, так что мой ответ еще хуже.

- Все ли мужики становятся беспомощными, когда дело касается женщины? Или только мне удается так невероятно лажать?

Финн моргает, глядя на меня так, словно я сказал, что у меня венерическое заболевание. Думаю, может, я слишком морщусь, мне не нужно, чтобы все в раздевалке узнали о моих проблемах.

- Ну, черт, - наконец, говорит он. - Не знаю. Разве мы не созданы для постоянных лаж?

С другого конца раздевалки Райдер фыркает.

- Во-первых, ты никогда не имеешь дела с женщиной. Это она имеет дело с тобой. И ваша работа... - Он указывает на нас обоих, - крепче держаться в седле, идти, куда она ведет, и молиться, чтобы не облажаться.

- Как это ты стал экспертом в данном вопросе? - спрашивает Финн. - В последний раз, когда я проверял, ты встречался с одной и той же девушкой... вечность.

- С четырьмя сестрами, мудак, - отвечает Райдер, глядя в маленькое зеркало на дверце своего шкафчика. Он проводит рукой по влажным волосам. - А затем с их мамочкой. Так что я знаю женщин. - Он ловит мой взгляд в отражении. - Что ты натворил?

Поводя пальцами по бороде, я думаю, рассказать ли ему, но уже слишком много сказал, чтобы идти на попятные.

- Я сказал Фи, что нам стоит притормозить, пока все эта хрень не уляжется.

Все ребята в раздевалке стонут в один голос. Бля, мне следовало знать, что они подслушивают. Настырные ублюдки.

- Чувак, - говорит Райдер. - Ты стремился сказать самую тупую штуку века? Потому что почти достиг этого звания.

- Ага, - говорит Джонс, наш защитник, пока вытирает пот с шеи. - Единственное, что может быть хуже этого, - фраза "все дело не в тебе".

- Я сказал ей, что не...

Еще один раунд стонов, даже более болезненных, разражается хором в раздевалке.

- Плохой ход, мужик.

- Поздравляю, тупица.

- Отправь ей цветы.

- Черт, нет. Это же ебаное клише. Стань под ее окном и сыграй на старой шарманке.

- Чтобы она вызвала копов.

Я закатываю глаза.

- Следующее, что ты скажешь, что у тебя не было выбора.

Не знаю, может они видели тайную запись того разговора, но кто-то бросает в меня вонючий носок. Думаю, это Райдер, но не могу быть уверенным. Я оглядываюсь, пока чувство ужаса все глубже опускается в моем животе.

- Декс, - тянет Финн, качая при этом головой. - Ты - парень, который, на наш взгляд, имеет все нужные ответы. Так какого черта, мужик?

Ворча, я прислоняюсь лбом к краю шкафчика. Боль ощущается так приятно.

- Не знаю. - Он прав, это ко мне они приходят за советом, я не тот, кто портит все.

Жизненные уроки настолько отстойны? Давать советы намного проще, чем жить своей собственной жизнью.

Жизненные уроки даже хуже чем отстойны? Осознание этого приходит лишь после того, как жестко облажаешься.

- Я просто хотел ее защитить. - Слова выходят скорее, как слабый шепот. И в любом случае, я не обращаюсь к ребятам. Я защищал Фи, но еще защищал самого себя.

Потому что мне неловко. Вся эта ситуация взывает у меня чувство, будто я предмет насмешек, тот, кто пытается сбежать от своей собственной жизни. И мне не хотелось, чтобы Фи лично увидела это вблизи. Мне не хотелось, чтобы она увидела меня в не лучшем свете.

Но теперь, я ушел, и ей больно.

Толчок в мое плечо вынуждает меня поднять голову. Выражение лица Финна нейтрально.

- Рай и я собираемся поехать ловить раков и устриц на озеро. Поехали с нами. Выпьем пива и забудем на время обо всей этой хрени со СМИ.

Потирая затылок, я пытаюсь воспрянуть духом, по крайней мере сделать вид для парней.

- Спасибо. Возможно, в следующий раз. - Прямо сейчас я собираюсь купить билет на самолет и запасти тонну подхалимства.

К тому времени, как добираюсь домой, уже темно.