В уголках глаз Декса образуются морщинки, когда парень опускает руки на свои крепкие бедра. Но затем он тянется к заднему карману джинс и вытягивает оттуда бумажник, из которого достает старую ламинированную фотографию. Не глядя на снимок, он передает мне его.

- Я познакомился с Дрю и Греем в футбольном летнем лагере в первый год учебы в старшей школе. - Он откашливается. - На фото я слева. - Мне не нужно было это пояснять. На снимке всего трое парней. Они одеты в грязную спортивную форму, обнимают друг друга за плечи и улыбаются на камеру.

Я сразу же узнаю Грея. Он самый высокий, и его светлые волосы выгорели на солнце, и он так широко улыбается, словно на седьмом небе от счастья. Дрю стоит по центру, он квотербэк и сейчас является клиентом Айви. Я познакомилась с ним на свадьбе сестры и Грея. Он был шафером Грея, а я подружкой невесты. Благодаря светло-каштановым волосам, пронзительным глазам и кривой почти лукавой улыбке, он очень красивый, словно модель.

А слева стоит Декс.

Если бы не его серьезный взгляд карих глаз, я бы, может, и не узнала его. На фото у него нет бороды - что не удивительно, учитывая, что снимок времен старшей школы - и его гладкие щеки такие пухлые и округлые. Весь Декс пухлый и округлый. О, конечно же заметны начинающие формироваться крепкие мышцы, но все же нужно признать, что Дексу пришлось побороться с детским жирком.

Его улыбка не такая широкая, как у друзей, она почти осторожная, но все же радость отражается в глазах парня. Ему явно нравилось быть в лагере. Очевидно, что он любил своих друзей.

- Я всегда был склонен к полноте в детстве, - говорит он тихо. - Знаешь, большой парень, которой, если поставить его рядом с остальным классом, кажется, будто пару раз остался на второй год.

У меня в горле встает ком.

- Девушки никогда меня не замечали. - Декс забирает фото, когда я протягиваю его ему, и убирает в бумажник. - И так было до начала старшей школы, когда я начал играть в футбол, а затем меня замечали только в разрезе "Эй, Декс, хорошей тебе игры".

Он смотрит на океан.

- Лишь тогда они стали проявлять ко мне интерес. В первый год в старшей школе я попал в состав команды по футболу. А во второй вошел в состав сборной. - Он пожимает плечами. - Я был все еще скорее жирным, чем мускулистым, но черлидерши были готовы дарить свою любовь игрокам. Включая даже меня.

Ну, а почему бы нет? Декс красив. И я правда не думаю, что он очень сильно изменился с детства.

- Я тусовался с несколькими девчонками. Но проблема в том, что всегда знал, они интересовались мной только потому, что я играю в футбольной команде.

- Почему ты так думал? - Я не могу не спросить.

Он смотрит на меня так, словно хочет сказать "будь реалисткой".

- Вне круга своей школы ни одна девушка не проявляла ко мне ни разу интереса. Никогда. И... - Он чешет бороду. - Одна из тех, с кем я встречался, признала это. Лиза Ангер сказала мне "Не волнуйся, Декстер, мы позаботимся о тебе. В конце концов, ты же в команде".

- Сука.

Он кривит губы.

- Думаю, она просто честная. В любом случае, после этого я не хотел с ними тусоваться, обжиматься и так далее. Я закрылся. Черт, я не желал быть с девушкой, которая хочет меня только потому, что я играю в футбол.

- Ладно, но что насчет колледжа? Во время учебы явно было множество девушек, которые не были такими меркантильными суками.

На это Декс фыркает и прищуривает глаза. Но очень быстро его лицо снова расслабляется, а кожа становится бледной, даже несмотря на загар.

- Ко второму году в колледже я сбросил жир и почувствовал себя немного более… уверенно. Но затем... - Он выдыхает и опирает локти о колени.

- Итан. - Я касаюсь его спины и понимаю, что рубашка Декса с длинными рукавами влажная от пота.

- Что случилось?

Его большие руки сжимаются в кулаки.

- Я не горжусь этой частью своей жизни.