Стратегия - Кристен Каллихан

Грей наконец замечает Декса на сцене.

- Да не может этого быть! - Он смотрит на меня, его глаза округлены. - Он же не станет?...

Мои щеки болят от широкой улыбки.

- Станет.

Айви плюхается рядом со мной и делает большой глоток пива.

- Кто-то должен выйти на улицу и проверить, не летают ли над нами свиньи.

Глаза Грея все еще широко открыты и удивлены, когда он садится рядом с женой.

- Без шуток. Что происходит, Фи-Фи?

- Почему ты смотришь на меня? - Я моргаю, имитируя невинную дурочку.

- Дело точно касается тебя, если говорить о Дексе.

Я не собираюсь подтверждать тот факт, что данное чувство согревает меня. Вместо этого просто наблюдаю за тем, как Декс выбирает песню и говорит несколько слов оператору караоке. Мои нервы воспаляются, натягиваясь как струна. Он же выглядит довольно расслабленно, хотя плечи все же немного напряжены.

Дерьмо. Я заставила его подняться туда.

Ну, не заставила. Это же была его идея.

Чтобы впечатлить тебя.

И я впечатлена. У него больше смелости, чем у меня. Я бы ни за что не стала петь на публике.

Кошки, орущие в полнолуние, и то лучше поют, чем я.

Я ерзаю на месте, наклоняясь вперед, а затем откидываюсь назад, пока Грей достает свой телефон и готовится снимать, как ад замерзнет, и Декс прыгнет в глубокие воды сумасшествия.

Возможно, мне стоит это остановить?

Декс берет микрофон и поднимается на сцену.

Через аудиторию пробегает волна шушуканья. Они узнали и его.

Дерьмо на палочке. Он возненавидит этот день.

Мои кулаки сжимаются, пока Декс становится в центре сцены, его голова опущена, а микрофон напряженно зажат в руке.

Дерьмо. Дерьмо. Дерьмо.

Я почти схватываюсь со стула, желая остановить его, но тут начинается музыка. И я узнаю песню с первых нот. Он выбрал “Gold on the Ceiling” группы The Black Keys.

- Смелый выбор, - бормочет Грей.

Мое сердце так гулко колотится, что едва могу дышать.

Но затем Декс начинает петь. И клянусь, моя челюсть ударяется об пол.

Аналогично, как и у Айви с Греем.

- Святое дерьмо, - говорит Грей до того, как встать на ноги, вскинуть кулаки вверх и громко радостно вскрикнуть. - Декс! - кричит он, прыгая вверх и вниз под звуки музыки.

Потому что Итан Декс взрывает зал, исполняя песню так, словно она на хрен его собственная.

Его глубокий, неистовый голос проносится через мое тело, отчего соски твердеют и ноют. Я тоже вскакиваю с кресла и кричу в знак поддержки, танцуя и подпевая вместе с толпой припев.

А Декс? Он держит микрофон двумя руками, его глаза закрыты, а крепкие ноги расставлены. Одна нога постукивает в такт музыке. Загорелый, бородатый, мускулистый, он невероятно сексуален, и женщины из толпы орут для него.

Но кажется, он даже не замечает этого.

И когда его глаза открываются, парень смотрит прямо на меня. И этот самодовольный ублюдок усмехается, распевая слова песни, говоря нам, что все в порядке, если мы хотим украсть что-то у него, в его доме нет сигнализации. Но я знаю, что он обращается ко мне. Ожидая моего ответа.

И потому усмехаюсь, раскачиваясь из стороны в сторону и виляя бедрами. До этого я была на бесчисленных вечеринках в сотне клубов и на множестве концертов. У меня были парни и перепихи на одну ночь. Я выросла среди славы. И только теперь я на самом деле понимаю, какой скучной была моя жизнь. Возможно, такова жизнь в целом, вы словно ползете вперед, проваливаетесь в ямки, пока не случится что-то, от чего все вокруг вас сотрясется.

Декс никогда не надоест мне. Ни на грамм. Жизнь никогда не утратит смысл, пока он рядом.

Песня заканчивается, и он кланяется, передает микрофон оператору и спрыгивает со сцены, направляясь прямиком ко мне.