— Вот видишь… От тебя такой вот, как сейчас, у меня две реакции. Первая, вполне простая, — при этих словах ладони Рафа обжигают мою поясницу, а он одновременно качнул бёдрами мне навстречу. Я чувствую… Понимаю и вздрагиваю всем телом, словно под гипнозом не способная отвести взгляд от шоколадных глаз, которые сейчас жадно сканируют моё лицо. — А вторая… — Раф сгребает меня в объятия и закрывается лицом в мои волосы. Шепчет горячо, убеждённо: — Я нашёл сокровище, и ты будешь моя, только моя, никому тебя не отдам. Покажу, научу… И сколько судьба позволит, буду любоваться, как ты будешь раскрываться со мной и для меня, моя Чудила, моё Чудо, моя Наташа! Моя!

— Наташа, Рафис, давайте за стол, мы вас ждём!

Далёкий голос мамы доносится из-за приоткрытой двери вместе с другими звуками новогоднего вечера. В зале включен телевизор, там какая-то музыка. Взрывы смеха за стеной у соседей. А из своей переноски тихо заскулила Ванда, окончательно возвращая меня в действительность.

Рафис размеренно и ровно дышит, его спокойствие передаётся и мне. В кольце его рук так надёжно, тепло, уютно… Это не считая лавину других эмоций и ощущений, которые он открывает мне каждый раз чуть больше. Но прямо сейчас, он та опора, та стена, рядом с которой я чувствую себя целой. И смелой.

Поднимаю лицо и целую его в подбородок.

— Давай возьмём Ванду с собой в зал? Пусть привыкает быть с нами обоими вместе.

Пока в глазах моего мужчины такое одобрение, такая гордость за меня, я ничего не боюсь и уверена в своём решении.

Ой, мамочки, я и правда выйду за него замуж! И передумать ему недам! Только бы удержаться и не запищать от восторга!

50. Рафис: Новый год

Новый год у Чудных — это чудно и чудно. Родители у неё обыкновенные, совершенно нормальные люди. Мать вкусно готовит. Отец немногословный, но очень наблюдательный.

Конечно, я не ожидал в подарок собаку. Но это ж Чудила, хорошо, что не опоссума какого подарила. С щенком я, по крайней мере, знаю, как справляться. И с кофеваркой тоже. Запасов капсул у меня теперь минимум на пару месяцев и на любой вкус — это подарок от родителей Наташи. Им я подарил билеты на концерт классической музыки и в театр, Чудо как-то обмолвилась, что они это любят. Вроде бы, и правда, они довольны.

Но вот и черёд Наташи. Она разворачивает упаковку моего подарка и каким-то странным голосом восклицает:

— О, это книги! Два романа… Ноэмии Чейс. Спасибо, я люблю читать… эмм… романтическое фэнтези.

И что, это всё?!

А где восторг от первых печатных экземпляров собственных книг в руках?! Я ж и вычитку организовал перед печатью, и обложки с Анжи проверил и подправил… Да там даже скрины лучших отзывов в конце каждой книжки! А Наташа как будто и не рада!

Перевожу свой офигевший от такой реакции взгляд на родителей… Мать вежливо смотрит в собственную тарелку, теребя столовые приборы. А батя внимательно наблюдает за мной и Чудилой.

И тут на меня снисходит прозрение!

Они ж не в курсе писательской карьеры Наташки! И получается, что в их глазах я подарил своей любимой девушке… макулатуру!

Вдох… выдох… Это, блин, просто… просто…

…!

Нет, вслух я не ругаюсь. Смотрю снова на Наташу, а она глаза прячет. Где я прокололся? Может, у неё нет доверительных отношений с родителями? Тогда какого чёрта их мнение о нас двоих должно играть хоть какую-то роль?

Но даже пусть так… Я тоже хорош, почему-то решил, что Ноэмия не способна оставаться в тени. Для автора же признание — это всё! Каждый добрый комментарий — бензин в огонь вдохновения. А каждый едкий — уксус на раны сомнений. Так неужели Наташа настолько не уверена в своих книгах, да и в себе тоже, что прячет это даже от близких?!

Ладно…

Разберёмся и с этим.

Вдвоём.

Беру её влажную от переживаний ладонь, ободряюще сжимаю. Наконец, ловлю её взгляд.