Дом Мельниковы построили почти двадцать лет назад, а спроектировала его, конечно же, Света. Простой дом, без изысков, однако, когда собиралась большая семья, удавалось разместить всех.

— Ты? На пенсию? — изумилась Даша.

— А что? Пора и честь знать.

— Не представляю тебя пенсионером, деда! Просто не могу.

— Ничего, сможешь, — улыбнулся Михаил. — Я и есть пенсионер.

— Не заскучаешь, деда?

— Когда скучать, Дашуня? В своём доме работа есть всегда, а мы не молодеем. Людочка одна тут целыми днями на хозяйстве, я только по вечерам дома, да по выходным.

Людмила Евгеньевна встала, подошла со спины к мужу и обняла его за плечи, прижалась щекой к его полностью поседевшей, но почти не поредевшей шевелюре.

— Сколько знаю Мишу, — а это больше сорока лет, — он всегда весь в делах и весь в работе. Думаешь, просто отдыхать будет? Задумал птичник строить, уже и проект готов. Так что скоро у нас будут куры и индоутки. Зная своего Мишу, могу сказать с уверенностью: это только начало.

Михаил Леонтьевич рассмеялся и поцеловал жену в щеку.

— Вот такая у меня жена, — подмигнул он Даше. — Любой мой проект поддерживает, активно в нём участвует и почти не спорит.

— Почему это "почти"? — тоже рассмеялась Людмила. — Вообще не спорю.

— А косу кто отрезал?

— Миша, ну опять! Я же тебе заранее сказала: сорок пять исполнится — сделаю стрижку и седину тонировать начну, хватит уж девицей выступать. Больше двадцати лет прошло, всё забыть не можешь.

— А кто ты, если не девица?

— В душе́ девица, конечно, а в реальности бабушка.

— А может, и прабабушка скоро, а? — весело спросил Михаил и опять подмигнул Даше.

— Не-не, деда, ты мне на этот счёт можешь даже не подмигивать, — покачала головой Даша.

— Так может, я и не на тебя намекаю? — сделал невинные глаза Михаил.

— А на кого же? — смешно подбоченилась Даша. — После меня самый старший Пашка, ему шестнадцать. Гаврюхе двенадцать, Юрику десять, а Костику семь. Кто из них уже успел жениться, а? Может, я чего не знаю?

— Ладно уж, на тебя вся надежда. Ты же говорила, вроде, что у вас с Вадимом всё серьёзно?

Даша посмотрела на деда, с лица которого исчезла улыбка. Вадим не раз бывал в гостях у Дашиных бабушки и деда, но Даша так и не могла понять, как деда Миша относится к её потенциальному жениху. Молчаливо как-то относится, скрытно; будто присматривается, но так и не может сформировать своё мнение о Вадиме.

— Мы с Вадимом в любом случае пока твёрдо нацелены на карьеру, и лет до тридцати я точно не планирую рожать. Да и вообще… У вас же ещё один внук на подходе.

Даша знала, что Саша с Леной ждут третьего сына.

— Да, и мы его очень ждём, — кивнул Михаил и будто спохватился. — Мы тебя совсем заговорили, Дашуня, и ты по-прежнему не рассказала, что за разговоры ведёшь о психотераптии.

Будто вернувшись с небес на землю, Даша тяжело вздохнула и начала рассказ. Бабушка и дед очень внимательно слушали. После того, как Даша рассказала обо всём, за столом на несколько минут воцарилось молчание.

— То есть, — первый заговорил Михаил. — Этот Штольц без обиняков дал понять, что если ты не поедешь, это отразится на твоей карьере не лучшим образом?

— Угу, мягко говоря, не лучшим. Только он не Штольц, деда. Он Обломов, от слова "облом". Просто взял и обломал мой отпуск. И кажется, не только отпуск.

— Бальц, не Штольц, — подсказала Людмила Евгеньевна.

— Да я помню. Просто очень уж напомнил книжного героя, — Михаил Леонтьевич задумчиво потёр лоб. — И я почему-то не верю в твои подозрения. Если бы ему нужно было твоё место, он давно бы тебя выжил. Похоже, у него просто методы управления именно такие. А ты самая молодая из руководителей, вот с тебя и спрос двойной. Но ведь ты, Даша, уже приняла решение?

— Я-то приняла, поскольку не вижу другого выхода из ситуации. Я не готова отказаться от своей мечты.