Хозяйка судьбы - Анна Никода (2020)

— Ты полагаешь, можно не заметить отсутствие дара? — едко бросил Альберт, вытирая бисерины пота со лба и сбрасывая на пол обвисшую тряпкой мантию. — Я искал одаренных с момента коронации, а когда понял, что сила может спать в любом из бастардов, постарался спрятать их… как можно лучше. К сожалению…

Тяжелая дверь открылась, впуская внутрь красивую темноволосую женщину с маленьким ребенком на руках и мага — белая мантия и сияние прозрачно-жемчужного кристалла в его посохе безошибочно дали понять его специализацию.

— Наконец-то! — выдохнул Альберт. — Быстрее, Анна! Инира, встаньте здесь.

Он подтащил ее в центр часовни, заставил встать напротив женщины с ребенком. У той было красивое бледное лицо, смесь страха и решимости в глазах.

— Что вы собираетесь… — начала было Инира, но Виктор, продолжавший стоять за ее спиной, где бы она ни была, вновь положил руку ей на плечо. Его тихий голос у нее над ухом вселил в нее больший ужас, чем все творящееся безумие:

— Я надеюсь, вы простите меня, Инире, — проговорил он, пока Альберт, отведя мага в сторону, что-то объяснял тому, бурно жестикулируя. — Но это действительно необходимо. Когда-нибудь вы поймете. А если нет… Что ж. Я подчинюсь вашей воле. Как всегда.

— О чем вы? — голос ее дрогнул, несмотря на то, что она пыталась держаться.

— Этот мальчик — наследник Альберта, — пояснил Приаш, так сжав пальцы на ее плече, что Инира охнула от боли. — И единственный для вас путь к трону.

— Но ему всего три! — воскликнула она. Пальцы сжались еще сильнее.

— Это не важно, Инире. Только не теперь. Вам нужна корона — иначе Савареши погибнет.

— Анна! — раздался вновь набравший силу голос Альберта. Инира, словно во сне, наблюдала, как король подходит к жене, тревожно и вопросительно оглядывается на мага. Тот кивнул. — Поставь Кведра.

Маленького темноволосого мальчика, очень похожего на мать, осторожно спустили на слегка фосфоресцирующие плиты часовни. Он потянулся обратно к матери, но та шагнула из круга, оставив его одного. Инира успела увидеть, как по ее щекам катятся крупные слезы.

— Начинай, — приказал Альберт, застыв у самой границы круга. Рука Приаша с ее плеча исчезла и Инира сразу почувствовала себя абсолютно одинокой. У нее не укладывалось в голове то, что должно было произойти. С момента, как она увидела Альберта, события развивались слишком быстро, будто кто-то спустил время с цепи и она не успевала за ними, знала, но не понимала до конца происходящее — настолько все было быстро и в высшей степени абсурдно. Еще больше поражало то, с какой решительностью действовал Альберт — очевидно, этот план уже давно был оговорен и обдуман и более того — Приаш (предатель!) тоже был в курсе происходящего во дворце. Только ее никто не подумал посвятить…

— Силами неба и крови… — забормотал маг, вступая в круг. Мальчик упал на четвереньки, пополз к матери, но на его пути внезапно выросла белесая завеса магического экрана. Грянул трубный плач. Инира испуганно оглянулась, но Приаш отошел к стене, скрываясь в тени и она нашла глазами Альберта.

— Савареши превыше всего, — одними губами произнес он девиз Аукаро. Она стиснула кулаки, отгоняя непрошенные слезы. Если Приаш смог отойти в сторону, значит и она сможет. Не было ничего важнее Савареши — это Инира могла понять. Внутри нее первобытная сила этой земли вдруг начала принимать странный, упорядоченный рисунок, подчиняясь действиям стоявшего между ней и мальчиком мага. Песчинка к песчинке, она впитывалась в кожу Иниры, проникала в ее кости, в мысли, в самую душу, становилась с ней единым целым. Исчезла вечная тяжесть в груди, исчез тяжкий стон и она ясно, как никогда, увидела.

— Силами неба и крови, силой земли Савареши я отдаю тебя крови короля. На колени, дитя, — маг трясущимися руками соединил ее пальцы с маленькой ручкой плачущего мальчика, перевязав их лентой. Инира закусила губу, чтобы не расплакаться — хороши же они будут, принц и принцесса. Оба зареванные…