Игра на вылет - Бренда Ротерт

Участники собрались рядом с Джошем, и я вгляделась в лица мужчин, окружавших Арчера. Единственным человеком, с которым я здесь разговаривала, кроме Арчера, был Род. Однако я не хотела быть его напарником. Раздражало то, что продюсеры использовали всех нас для создания драмы. Мы все были голодны и тосковали по дому, и сейчас было похоже на то, что нас пнули, когда мы уже лежали на земле.

Джош не заставил долго ждать, прежде чем сообщил новость, которой я боялась.

— Максим, будешь партнером Лорен, — произнес он.

Здорово. Все, что я знала о Максиме — он был русским, другие ребята здесь звали его Макс, и он был чертовски странным. Андреа рассказывала, что Макс пришел на одно из испытаний совершенно голым, еще до того, как туда пришли мы с Арчером, и продюсеры заставили его надеть одежду.

— Привет, — сказал он, подходя ко мне.

— Привет.

Я могла бы взять самоотвод. Просто сказать Джошу, что выбываю, и направиться в отель с кондиционерами, где проигравшие участники отдыхали до окончания соревнований.

Разум хотел этого, но сердце не позволяло. Осталось всего семь команд. У меня был один шанс из семи выиграть 500 000 долларов. Продолжать работать с новым партнером будет нелегко, но я не сдамся.

— Арчер, ты с Шейлой, — объявил Джош.

Я не смогла скрыть разочарования на своем лице. К закату эта дамочка будет уже на пути к своему второму сексуальному завоеванию на острове.

Выражение лица Арчера оставалось бесстрастным, когда он подошел к Шейле. Она улыбалась и покусывала нижнюю губу, пытаясь выглядеть застенчивой, но вместо этого казалась отчаявшейся.

— Ладно, ребята, у вас теперь новые партнеры. И на случай, если вы не в восторге от этих изменений, скажу вам еще кое-что. — раздался коллективный стон. — Этот обмен партнерами по команде, — продолжил Джош, сделав эффектную паузу, — временный. Только на одну ночь, а завтра утром вернетесь к своим первоначальным парам.

Плечи опустились от облегчения. Я смогу прожить одну ночь с кем угодно. Я начала эту игру с Арчером и хотела закончить ее вместе с ним.

Джош сказал, что девушки остановятся в лагере партнеров-мужчин, и я пошла за Максимом через пляж, когда ко мне подбежал Арчер.

Наклонившись, он сказал:

— Будь осторожна, Ло. Я ему не доверяю.

— Буду. — я встретилась с ним взглядом и сказала: — Тебе тот же совет.

Арчер кивнул.

— Увидимся утром.

Максим повел нас в лес, где была вырублена тропинка. Пока мы шли, я изучала очертания его спины. Как и у Арчера, у него были рельефные мышцы, но Максим был стройнее. На нем были крошечные красные плавки, которые не оставляли места для воображения.

— Вот мы и пришли, — сказал он, направляясь в затененную хижину.

По крайней мере, здесь была тень. Пока у меня есть вода и тень, со мной все будет в порядке. Но я надеялась, что вечером у нас будет еда, потому что сегодня я была слабее, чем когда-либо с тех пор, как попала на остров. Конечности отяжелели, а мыслительный процесс затуманился.

Мой взгляд упал на мыло и шампунь, которые Максим и Ирина выиграли в конкурсе. Я так давно не мылась. Хотя я и не собиралась красть их награду, я заметила, что шампунь все еще был полон на три четверти.

— Не возражаешь, если я воспользуюсь шампунем? — спросила я Максима.

Он не ответил, и когда я обернулась, то обнаружила, что он наклонился, поднимая с земли свои красные плавки.

Боже. Он был голый! Я отвернулась, избегая зрительного контакта.

— Бери, если хочешь, — сказал он. — Мне это не нужно. Иногда полезно позволить природе творить свое дело с телом. Укрепляет иммунную систему.

Вот только от него пахло так, словно в его плавках что-то умерло. Я чувствовала его запах всю дорогу сюда.

— Спасибо. Возьму совсем чуть-чуть.

— Пойду, порыбачу, — сказал Макс, хватая снасти и направляясь вниз по пляжу в чем мать родила.