Кухню хоть и нельзя было назвать просторной, однако здесь каким-то чудом уместилась вся необходимая для комфортного проживания утварь. Приятным бонусом оказался стоящий на подоконнике в гордом одиночестве кактус. Отныне это мой единственный живой товарищ и сосед по комнате.

«Назову тебя Сеней», — решила я. Возможно, давать растениям имена — это последняя стадия шизофрении, но, с другой стороны, мне же надо будет как-то обращаться к нему во время долгих бесед вечером за ужином.

По пути в ванную комнату я вспомнила, что сегодня мне предстояло знакомство с хозяйкой квартиры. До этого с ней разговаривал исключительно папа, и он счёл необходимым познакомить меня с этой «замечательной женщиной».

Положительные отзывы о чужих людях от своего отца я слышала не так часто, поэтому легко согласилась встретиться с хозяйкой уже на квартире. Дополнительная экскурсия действительно не помешала бы.

Единственный минус — к её приходу мне нужно было разобрать чемоданы. Они занимали в прихожей всё свободное пространство, и даже самая невероятная женщина при всём желании не смогла бы войти в квартиру дальше порога.

Привычка таскать за собой всё, что нажито за недолгие восемнадцать лет, обходилась мне кучей проблем. Что же, будем выкручиваться.

* * *

— Смотри, Катя, окно на кухне при желании можно будет открывать, только очень осторожно. Оно иногда соскакивает с петель. Если совсем оторвётся — можно невзначай убить соседа снизу. Вообще это моя давняя мечта, но у тебя ещё вся жизнь впереди, так что не стоит, — заговорщицки подмигнула мне Алевтина Витальевна, хозяйка квартиры.

Честно сказать, перед нашей первой личной встречей я немного волновалась. Опора на представления папы о «замечательных женщинах» казалась мне ненадёжной, поэтому ожидать можно было чего угодно. Я боялась, что старушка будет давать мне кучу ненужных наставлений, ко всему придираться, командовать, а потом вообще найдёт причину не сдавать мне квартиру.

Но этот страх развеялся, как только хозяйка переступила порог квартиры. Алевтина Витальевна оказалась весёлой, разговорчивой женщиной, которая могла с лёгкостью разрядить обстановку и быстро найти общий язык с любым человеком. Складывалось ощущение, что мы с ней знакомы не один год и знаем друг о друге практически всё.

Кроме того, она обладала хорошим вкусом — это было заметно и по её внешнему виду, и по интерьеру квартиры. Моё мнение о ней становилось всё лучше с каждой минутой. Оказалось, не все женщины её возраста чёрствые зануды, как я думала до этого.

— О, а что это у тебя? — взгляд хозяйки зажёгся лукавыми искорками. — Поклонник подарил?

Я проследила за её взглядом и увидела стоящую на столе корзиночку с белыми розами. Точно, совсем о ней забыла.

Было бы очень романтично заселиться в квартиру и в первый же день получить в подарок букет цветов. Вот только реальность оказалась намного… реалистичнее.

— Да, поклонник. Только непонятно, чей, — хихикнула я. — Это оскорбление защитников природы я утром случайно обнаружила у двери.

После небольшой уборки мне пришлось выносить переполненный мусорный пакет. Кто же знал, что под дверью меня ждёт такой приятный сюрприз. Знать бы ещё, от кого. Но зато я точно знаю, кому. Не мне.

— В цветах записка лежала, — протянула женщине маленькую открыточку и притворно-грустно вздохнула. — В нашем мире стало на одну несчастную Марину больше. Как жаль…

«С нетерпением жду нашей следующей встречи, Марина», — гласила записка.

Короткая история о том, как рассеянная девочка упустила своего романтика.

— А вот и нет, — с улыбкой возразила Алевтина Витальевна. — До тебя в этой квартире жила одна старшекурсница, Марина. К ней частенько заходил сосед Антоша, он живёт прямо за стенкой. Хороший парень, приветливый, но очень настырный. То стены в подъезде признаниями разукрасит, то под окном с друзьями на гитаре играет, то билеты в кино ей в почтовый ящик подсунет.