— Представляешь, какой я сегодня добрый? Только подожди, я за инструментами сгоняю.

Скрылся в глубине квартиры, но тут же вернулся обратно, неся в руке массивный ящик для инструментов.

— Скажи честно, ты где-то подрабатываешь? — усмехнулась, глядя на него. — У меня есть несколько вариантов…

— Вряд ли хоть один из них окажется правдой, — осадил парень. — Просто мой отец считает, что мужчина без всех этих железок выглядит неполноценным в глазах окружающих.

— Я так не считаю, но сейчас его мнение очень кстати, — кивнула, пропуская Антона в свою квартиру.

Завела его в гостиную и указала на хромой диван.

— Вот ваш пациент, доктор.

— Даже не буду спрашивать, что тут происходило, — парень подавил смешок.

— Вот когда ты пытаешься быть тактичным, всё равно остаёшься придурком, — не выдержала я.

Антон присел на корточки перед пострадавшим и слегка приподнял его за лежащий на полу край. Посмотрел, поставил на место, покрутил в руках деревяшку.

— В вашем случае даже скотч был бы полезнее, чем шуруповёрт, — вынес вердикт.

— А вы точно столяр? — насторожилась я.

— Нет, но вам я никогда не признаюсь с этом, — усмехнулся Антон. — Работы на пять минут, не переживай. И не стой над душой, пожалуйста, смущает, знаешь ли.

— Моя квартира, где хочу, там и стою, — буркнула я, но всё же отошла.

Взгляд упал на поверженный жизнью кактус, который лежал в осколках разбитого горшка. Вспомнила, что видела на кухонной полке пустой цветочный горшок — и решила немедленно отправиться на его поиски.

Стоя на шаткой табуретке, достала нужную вещь с верхней полки, вернулась в комнату, собрала веником рассыпавшуюся по полу землю. Посадила кактус, утрамбовала, полила водой из чайничка. Как будто ничего и не было.

Теперь главное, чтобы растение после стрессовой ситуации не покинуло этот мир. Алевтина Витальевна явно не обрадуется его кончине.

Всё это время Антон, согнувшись в три погибели, старательно прикручивал ножку к дивану. Закончил, опустил диван на пол.

Я подошла ближе. Удивительно, но стоит ровно, даже не шатается.

— Принимай работу, — довольно кивнул в мою сторону. — Но я бы всё-таки советовал заменить ножку. С такой трещиной она долго не протянет.

— Ничего, мне нравится жить в постоянном страхе, — фыркнула, протирая подлокотники от высыпавшихся в процессе полёта крупиц земли из горшка.

— Тогда, может, не стоило ничего делать? — сложил руки на груди Антон. — Знаешь, как страшно просыпаться на полу от болей в спине и простуженной сквозняком шеей?

— Нет, не настолько нравится, — отрицательно помотала головой. — Ты мне очень помог, спасибо. Если подождёшь несколько минут, пока я закончу уборку, то могу предложить чай.

— С удовольствием, но не сегодня. Я хотел бы досмотреть сон, который ты прервала.

Вот значит, как. Обидненько.

— В таком случае, не смею задерживать. — пожала плечами.

— Тогда до встречи, — парень подхватил ящик с инструментами и направился к двери.

— Пока.

Хлопнула дверь, и я осталась растеряно стоять посреди комнаты с тряпкой в руках.

Не знаю, почему, но его отказ мрачным облаком засел в груди и пускал холодные мурашки по телу. Неприятно.

***от лица Антона

Вернулся в квартиру, но спать мне больше не хотелось. Невольно пришлось анализировать произошедшее.

Да, я сбежал от приглашения на чай. И да, сделал вид, что мне безразлично присутствие Кати рядом. Это некрасиво, знаю.

Но с тех пор, как мы решили наладить общение, подавлять эмоции стало сложнее. Меня снова тянет к ней, как только мы убираем напускную язвительность и становимся настоящими.

Это сложно контролировать. Но необходимо, потому что всё должно быть честно. Я не хочу снова что-то скрывать. А значит, с Катей мы пробуем стать друзьями. И я должен быть уверен, что мне этого достаточно.

11 глава