— Маш, не переживай! Всё будет нормально, мы же рядом, — я попыталась успокоить её волнение.

— А вдруг я не хочу нормально? — она состроила недовольную гримасу.

— А как хочешь? Ещё не поздно поговорить с ним, — поддразнил её Микаэль, проходя мимо кухни.

— Микаэль, ты чего девчачьи разговоры подслушиваешь, иди лучше стол разложи, — я помассировала затёкшую поясницу.

— Я хочу лишь помочь, своим друзьям, чтобы они не теряли драгоценное время, — не унимался он.

— Уверена, что они сами справятся, а стол — нет, — я пыталась спровадить его в гостиную.

— Правда, Маш, а чего ты хочешь? — вернулась к теме Лиза, когда Микаэль ушёл.

— Не знаю. Хочу вернуть всё. Но он не замечает меня.

— Ой, лучше не замечает, чем каждый день надоедает своим вниманием, — Лиза говорила это Маше, но обращалась уже скорее к себе.

— Да, ты вообще бедного мужика извела своими прихотями и церемониями, — Маша была готова к нападению.

— Девочки, вы обе хороши. Замучили парней.

— Ева, вот тебя Микаэль в лес тащил? Бросал там ночью? — Лиза негодовала.

Мы с Машей стали смеяться, вспомив этот случай. Мы тогда впервые всей компанией поехали в деревню. Артём позвал Лизу поехать к соседу за вином. А вернулся один. Лиза потерялась.

— А тебе как раз такой и нужен. Загребёт в охапку и унесёт в берлогу свою, защищать будет, добычу приносить и любить без памяти. А не эти все мальчики-припевочки, которых самих ещё защищать нужно, — Маша намекала на Сашу, которому мы частенько мыли кости, обсуждая парней.

— Абсолютно согласен, — Артём стоял в проходе с довольной улыбкой на лице.

Лиза раскраснелась, а Маша отправила ему воздушную "пятюню", но тут же приняла серьёзный вид и отвернулась, заметив позади него Сергея.

— Все в сборе, стол в сборе, занимайте места! — Микаэль присоединился к нам.

— Мне рядом с Елизаветой место забронируйте, пожалуйста, я пока спущусь за подарками в машину, а то забыл про них! Мик, поможешь? — Артём обратно надевал заснеженные ботинки.

— Я рядом с Евочкой, — Микаэль нежно чмокнул меня в висок и пошёл за другом.

— Как замечательно, что возле меня никого не будет! Сяду во главе стола, — Маша произнесла это достаточно громко, чтобы слышно было наверняка всем, особенно Серёже. Её задевало его безразличие, поэтому она всеми способами старалась сделать вид, что ей тоже уже всё равно.

Но Сергей был не из тех мужчин, которых легко вывести из себя. Он даже не стал закатывать глаза, молча переместившись в гостиную, лишь едва заметная ухмылка на его лице давала понять, что не всё так просто.

— Так, Маша! Неси горячее на стол, мы с Лизой пока тарелки с бокалами подготовим, — вручив подруге стеклянную форму с мясом и овощами, мы вышли из квартиры следом за парнями. И заперли дверь на ключ так, чтобы изнутри её нельзя было открыть.

— Надеюсь, она нас не убьёт за это, — нервно улыбнулась Лиза.

— Она сама сказала, что не хочет нормально, — Микаэль явно получал удовольствие от реализации нашего тайного заговора.

— Она сказала вдруг… — возразила Лиза.

— Если она захочет тебя убить, я загребу ваше величество в охапку, унесу в берлогу, защищать буду, добычу приносить и любить без памяти, — Артём подмигнул, давая понять, что слышал наш разговор.

— Я не хочу жить в берлоге и добычей питаться, я привыкла к цивилизации.

— Лиза, ты просто не видела его в цивилизации. Уверен, все твои сомнения в миг улетучатся, — Микаэль решил помочь другу.

— Блин, а долго они там общаться будут? Я в туалет хочу.

— Ева, ну, я же просил сходить заранее, — Мика не мог скрыть досаду, смешанную с волнением.

— Я сходила! Но мне снова хочется!

— Может, на улицу? Сейчас все дома, скорее всего, никто не заметит, — предложила Лиза.

— Это говорит человек, привыкший к цивилизации? — не удержался и подколол её Артём.