И снова словами, которыми он будит меня каждый день; теми же словами, которые он произносит только губами в этот миг, пока касается моего безымянного пальца по всей длине, стремясь надеть на него кольцо, которое навсегда сделает меня своей.

ЭКСТРА

Джейк

Тихое дыхание Джиллиан.

Тепло её тела.

Биение её сердца, заключённого в моих ладонях.

Если бы мне сказали, что однажды я проснусь с восходом солнца, и что сделаю это с сердцем, вновь наполненным любовью, я бы, наверное, не поверил. Потеряв всё, я не ожидал ничего.

Особенно её.

Я улыбаюсь, перемещая руку с области сердца на живот Джиллиан. Несмотря на то что Джиллиан ещё спит, я говорю ей, что люблю её. Как только слышит мой голос, наш ребёнок пинается. Он сильный. Со временем он вырастет больше и выше меня. Я научу его всему, что знаю, и он никогда не будет одинок, потому что я всегда буду рядом, чтобы защитить его.

Я наклоняю голову, чтобы поцеловать в то место, где кожа натянулась сильнее. Моя Птичка что-то бормочет. Нежные слова, которые для меня как песня.

Снова глажу её животик руками и губами. Я разговариваю со своим малышом. Рассказываю ему, с каким нетерпением жду встречи с ним, чем хочу заняться с ним… Лаская, моей головы касаются пальцы Джиллиан. Я поднимаю на неё взгляд и вижу её улыбку. Джиллиан прекрасна, и с каждым днём становится всё прекраснее.

— Ты мне снился. — Голос, хриплый и сонный, чистый соблазн. Я перемещаюсь выше и провожу языком по её губам.

— Ты мне тоже снилась.

— И что я делала?

Я уже собираюсь ответить ей, как вдруг начинает звонить мой телефон. Это странно не только потому, что ещё рано, но и потому, что этот номер есть у очень немногих. Я встаю с кровати и беру трубку, думая, что у Ланы возникла чрезвычайная ситуация с детьми.

Номер не местный. Сиэтл.

Делаю знак Джиллиан, чтобы она молчала, и отвечаю.

— Алло? — Несколько мгновений я не слышу ничего, кроме быстрого дыхания. — Кто это?

— Ты Джейк?

Женщина. Она взволнована, настолько, что я слышу, как в конце вопроса у неё перехватывает дыхание.

— Кто дал тебе этот номер?

— Ронан сказал позвонить тебе, если… — Она делает паузу, нервничая всё больше. — Если с ним что-нибудь случится.

Я натягиваю брюки и бросаю Джиллиан платье, жестом призывая надеть.

— Где Ронан?

— Говорить об этом небезопасно.

— Где Ронан? — повторяю я, на этот раз более твёрдым голосом.

Девушка колеблется, прежде чем ответить.

— В больнице Киндред.

Я убираю пистолет за пояс джинсов на спине.

— Что с ним случилось?

— В полицейском отчёте написали, что это неудачное ограбление, но это было не так. Его пытали несколько часов, может быть, всю ночь. Тот, кто вломился в его дом, не хотел у него что-то украсть…

— Но что-то вымогал, — заключил я за неё.

— Ты должен приехать сюда.

Я плотно сжимаю зубы.

— Я не могу.

— Ты не понимаешь! Ронан… — Она шмыгает носом, пытаясь сохранять спокойствие. Когда говорит снова, её голос становится ровным. — Врачи говорят, что он может не дожить до вечера.

— Он доживёт.

Он должен дожить. Ронан — мой брат. Кроме того, даже если сразу сяду на самолёт, я не успею к нему вовремя.

Я слишком далеко.

«И слишком виновен».

Ронан не замешан в сомнительных сделках. Он не занимал высоких постов и не работал над делами, представляющими общественный интерес.

Однако он был единственным, кто знал, где меня найти.

Поскольку он полицейский, я не думал, что Рулз посмеет ему угрожать. Очевидно, я ошибался.

Внезапно я слышу шум.

Шаги. Внизу кто-то есть.

Джиллиан дрожит. Она тоже услышала. Времени нет.

Я заканчиваю звонок и хватаю пистолет.

Джиллиан делает шаг ко мне.

Останавливая, я поднимаю руку.

— Оставайся здесь.