Что, если проблема в них?

Я уже собираюсь сделать первый шаг, как из ниоткуда появляется Мэг, хватает меня за руку и тащит прочь.

— Я просто обязана познакомить тебя с Полом!

Я потрясённо смотрю на неё.

— Кто, чёрт возьми, такой Пол?

— Адвокат со страстью к дорогим подаркам, но это ещё не всё! У него также есть друг, которому нравятся фигуристые рыжие…

Меня разрывает от хохота.

— Не говори мне! Только рыжие, да?

Я высвобождаюсь из её хватки, складываю салфетку, на которой бармен написал свой номер, и убираю в сумочку.

Фыркая, Мэг закатывает глаза.

— Слушай, Джилл, сколько мы уже знаем друг друга? Лет десять?

— Тринадцать.

— Мне нужно, чтобы ты на несколько минут отвлекла его друга, хочу узнать Пола получше…

— Я не умею разговаривать с мужчинами.

— А тебе и не надо с ним разговаривать… Выпьешь с ним, похвастаешься сиськами, и всё!

Мэг мне слишком дорога, чтобы обижаться или злиться на то, как она меня подставляет, поэтому я соглашаюсь. Она благодарно обнимает меня, затем поднимает руку, привлекая внимание «адвоката, питающего страсть к дорогим подаркам». Судя по тому, как рубашка облегает его подтянутое тело, она была сшита на заказ. У него чисто выбритое лицо и часы, которые я не смогу себе позволить и через тысячу лет. Сидящий рядом с ним друг — полная его противоположность. Не в форме, с редеющими волосами, неухоженный. Он смотрит на меня похотливым взглядом, который мне совсем не нравится.

— Пол, это моя подруга…

— Делила, — перебиваю я, протягивая руку им обоим.

Мэг улыбается, не возражая. Ей всё равно, что я представилась другим именем — по всей вероятности, она даже не поняла, зачем я это сделала. Ей достаточно занять друга мужчины, на которого положила глаз, и получить возможность насладиться своим новым завоеванием.

Пол обхватывает её за талию и притягивает к себе.

— Может, вернёмся к танцам?

Они исчезают в толпе, а друг, пошатываясь, подходит ко мне, его взгляд прикован к моему декольте.

— Ты очень красивая, ты знаешь об этом? Меня зовут Сэм.

Я инстинктивно отступаю, прячась за улыбкой.

— Сэм, не хочешь присесть и выпить?

— О да!

Сэм садится на небольшой диванчик и знаком приглашает устроиться у него на коленях. Я располагаюсь напротив и пытаюсь завязать простую беседу, чтобы ему не пришло в голову встать и присоединиться ко мне. Мужчина настолько пьян, что не замечает расстёгнутую ширинку на брюках.

Охваченная унынием, я наливаю себе бокал шампанского и выпиваю одним глотком. От пузырьков щиплет в носу, но вкус приятный, и мне нравится, что от алкоголя становится легче на душе.

Время от времени я бросаю взгляд на танцпол и свою подругу. Рада, что Мэг получает удовольствие, но я не могу дождаться возможности избавиться от типа, которого она попросила развлечь, и вернуться к заинтриговавшему меня бармену.

В какой-то момент меня осеняет идея века.

— Эй, Сэм. Ты, случайно, не знаешь, где здесь туалет? Мне нужно поправить помаду.

Он пытается встать, но ноги его не держат. Сэм как-то странно смеётся, потом указывает на место с другой стороны танцпола.

По коридору к туалетам я иду немного шатаясь. Я не привыкла ни к каблукам, ни к тому, как алкоголь согревает мою кровь. На ходу я чувствую вибрацию мобильного телефона. Мне не нужно смотреть, кто это, потому что уже знаю.

Сестра всегда чрезмерно опекала меня, но в последнее время стало ещё хуже. Она звонит мне каждый день, установила маячок на мобильный телефон и даже шпионские программы на мой компьютер. Если бы она только могла, то для моей безопасности заперла бы меня в позолоченную клетку и выбросила ключ.

Но я не она.

Меня нельзя запереть.

Я хочу жить. Рисковать. Совершать ошибки.

И я хочу начать сегодня.