Больше, чем соседи - Джиллиан Куинн

— Значит, ты знаешь об Эрике, — желчь поднимается из моего желудка, душит меня, как только достигает задней стенки горла.

Она качает головой:

— Да, но газеты были ограничены в своих подробностях. Я знаю только, что он погиб в автомобильной катастрофе. Он снился тебе сегодня утром.

Мне потребовались годы, чтобы рассказать Уиллу о моем брате. Иногда у репортеров хватает наглости спрашивать меня об Эрике, и каждый раз я их торможу. Я переплетаю свои пальцы с ее и веду к скамейке. Она бросает платье рядом с собой и поворачивается ко мне лицом, ободряюще сжимая мою руку.

— Да, мне снятся кошмары о моем брате. Я ненавижу тот факт, что я выжил, а он умер. Я чувствую себя виноватым. Мы были близнецами. Потерять Эрика было все равно, что отрезать часть себя. Это оставило во мне пустоту. Я все еще пуст. Твой брат появился в моей жизни в нужное время. Он так сильно напомнил мне Эрика. Я снова начал улыбаться, после того как очень долгое время не мог этого делать. Рядом с Уиллом я чувствовал себя живым.

Она подносит свободную руку ко рту, и ее глаза наполняются слезами. Боль на ее лице вонзается мне в грудь.

Я смахиваю слезинку с ее щеки и решаю продолжать. После того, как я так много рассказал ей о своем прошлом, она должна услышать остальную часть истории, хотя я предпочел бы ее не рассказывать.

— Врачи сказали моим родителям, что у Эрика был тромб, который попал в его мозг, вызвав инсульт. Это была бомба замедленного действия, живущая внутри его тела, о существовании которой никто никогда не подозревал. Я был за рулем машины. Я пытался помочь ему, когда у него начались судороги, и в итоге врезался в ограждение. Все произошло так быстро. Я очнулся в больнице. В последний раз я видел своего брата, когда машина перевернулась. Почти все после этого как в тумане.

Она крепче сжимает мою руку:

— Ты тоже пострадал?

— Да. У меня была кратковременная потеря памяти на несколько месяцев и сломана нога. Я сильно ударился головой о руль. Когда подушка безопасности лопнула, я разбил череп об окно, и вот так я получил этот сувенир, — я указываю на шрам над своей левой бровью. — Это не из-за хоккейного матча, хотя я всем говорю, что именно так у меня он появился. В то время звучало круче, когда я говорил, что это боевой шрам.

— Теперь я понимаю тебя намного лучше. Твой брат — причина, по которой Уилл так важен для тебя, поэтому тебе нужно его одобрение, — Мия с трудом сглатывает и вытирает слезу с уголка глаза. — Я не хочу быть тем, кто заберет его у тебя. Я не могу… Не после того, как ты так много потерял.

Я заставляю ее замолчать быстрым поцелуем, и это простое действие заставляет ее замереть.

— Мы разберемся с этим, — обещаю я.

— И, я не хочу прекращать твою дружбу с Уиллом из-за того, что мы встречаемся или что бы мы там ни делали. Он разозлится, если узнает, что мы занимались сексом за его спиной и что это не более чем эксперимент, чтобы проверить, способен ли ты на что-то долгосрочное.

Прежде чем я успеваю ответить, звонит мой сотовый, неприятный звук прерывает наш разговор. Я достаю его из кармана и смотрю на определитель номера. Уилл. Конечно же, это Уилл. Как будто судьба посылает мне напоминание о том, что я ужасный лучший друг и сосед по комнате.

— Привет, — говорю я, поднося телефон к уху. — Да, я сейчас здесь с Мией.

Он спрашивает о нашем походе по магазинам и говорит мне записать счет на его кредитную карту. У Аланны есть вся информация в файле. Я бы предпочел сам купить платье Мие для нашего ужина, но Уилл настаивает на том, чтобы сделать для нее что-нибудь приятное.

— Мне позвонили из ассоциации, — говорит он. — Ты что-нибудь слышал от них?

— Не-а, пока нет. Что они сказали?

— Мы можем вернуться в следующий четверг. Подрядчики работают быстрее, чем они ожидали. Всего лишь еще одна неделя сна на диване Мии. Ты возвращаешься к ней или как?

Я бросаю взгляд на Мию и подмигиваю: