Бессердечный - Мишель Хёрд

Делла вскакивает на ноги, и вся кровь отливает от её лица. Её дыхание начинает учащаться, пока не начинает казаться, что она вот-вот упадёт в обморок.

— Эй, просто дыши, — я обнимаю её, и её руки сжимаются в кулаки сминая мою рубашку.

Она прислоняется лбом к моей груди.

— Ты сказал, что не заберёшь её у меня.

Я обхватываю её лицо руками и заставляю посмотреть на меня.

— Я не забираю её у тебя. У тебя есть выбор, Делла. Поедем со мной.

Замешательство отражается на её лице, но она не выглядит спокойнее.

— Я не могу просто оставить Салуду. Джейми вот-вот начнёт учиться на втором курсе. А как насчёт закусочной?

— А как насчёт твоих родителей? — спрашиваю я, не понимая, какое отношение ко всему этому имеет Джейми.

Делла переводит дыхание и качает головой.

— Мы никогда не говорили о наших семьях.

Она устало массирует виски, и мне хочется обнять её. Спустя столько времени я всё ещё забочусь об этой женщине.

— Джейми — моя ответственность. Наш отец умер, когда мы были маленькими, а наша мать умерла, когда я училась на втором курсе. Единственная возможность, благодаря которой я могла пойти учиться, была Сью, но она скончалась в прошлом году. Закусочная раньше принадлежала ей.

Слушая её, я в очередной раз понимаю, что так мало знаю о ней.

— Очевидно, что Джейми поедет с нами. Я отдам её в хороший институт.

Она качает головой и горько смеётся.

— Ты не можешь решать всё в её жизни, выбрасывая на это деньги.

— Чёрт возьми, Делла. Ты можешь не пререкаться? По крайней мере, я пытаюсь.

У неё всё ещё остался дар выводить меня из себя за доли секунды.

— Мне жаль, — шепчет она. Женщина смотрит вниз, на свои ноги.

Я тоже смотрю вниз и замечаю, что ремешок её сандалии приколот к обуви степлером. Я окидываю её взглядом, отмечая плачевное состояние её одежды. Я уверен, что видел её в точно таком же наряде в колледже. У неё тёмные круги под глазами, и она слишком худая.

— Насколько всё плохо на самом деле? Я не собираюсь забирать у тебя Даниэлу. Я просто хочу помочь.

Она закрывает лицо обеими руками и шепчет:

— Я больше не могу всё это тянуть. Все, за что я берусь, просто разваливается на части. Всё становится только хуже. Они собираются закрыть закусочную через тридцать дней. Мы живём наверху. Я просто… Я не могу.

Я притягиваю её в свои объятия и прижимаю к своей груди. Она всё это время страдала и ни разу не попросила меня ни о чём, кроме разве что не забирать у неё Даниэлу. Это то, что заставило меня влюбиться в неё в первый раз. Она такая сильная.

Продолжая обнимать её одной рукой, я слегка отстраняюсь. Я пальцем приподнимаю её за подбородок и смотрю на Деллу. Её прекрасные голубые глаза тонут в беспокойстве.

— Позволь мне помочь.

Она кивает, и когда она пытается сделать шаг назад, я лишь крепче удерживаю её в своих объятиях. На её лице замешательство, когда она снова смотрит на меня.

— Я попрошу своего адвоката закрыть закусочную и погасить долг, чтобы тебя не объявили банкротом.

Она снова начинает качать головой, и когда Делла открывает рот, я быстро прикрываю его рукой.

— Просто послушай, прежде чем ты снова начнёшь возмущаться. Здесь для тебя ничего нет, Делла. У тебя есть грёбаная учёная степень. Почему ты всё ещё работаешь официанткой? Давайте соберёмся все вместе. Вы трое поедете со мной. Ты можешь работать в издательстве и возвращать мне каждый грёбаный цент, если это заставит тебя чувствовать себя лучше. Подумай о Даниэле. Подумай о Джейми. Ты даже о себе позаботиться не можешь, не говоря уже о двух детях. Пришло время отпустить всё это. Пришло время для перемен.

Когда я убираю руку от её рта, она спрашивает:

— Почему ты делаешь всё это для нас?

— Ты мать моего ребёнка, Делла. Джейми — тётя Даниэле. Ты — моя семья. Почему, чёрт возьми, я не должен заботиться о своей семье.