Враг - Келси Клейтон

В ту секунду, когда я открываю дверь, я вижу это. Белый Mercedes Benz, увенчанный огромным розовым бантом, который подходит к банту поменьше из коробки. Это прекрасно, и в машине есть все, что я хотела бы иметь, если бы я не боялась получить права.

— Это прекрасно, — выдыхаю я.

Мой папа кладет руку мне на плечо. — Прекрасная машина для моей прекрасной маленькой девочки.

Я нажимаю кнопку разблокировки и заглядываю внутрь. Бежевый салон великолепен, и машина выглядит такой легкой, какой я себя чувствую. Я пользуюсь моментом, чтобы полюбоваться зрелищем с водительского сиденья, но блаженство быстро рассеивается.

Мысль о том, чтобы вести эту штуку по улице, заставляет меня больше нервничать, чем возбуждаться. Это не тот страх, который я могу объяснить. Можно подумать, что я попала в травматическую автомобильную аварию или потеряла из-за нее кого-то важного для меня, но это не так. Я позволяю своим друзьям возить меня повсюду, у меня нет проблем с нахождением в машине, но водить ее — это совершенно другая ситуация.

— Итак, я подумал, что как-нибудь на этой неделе мы посадим тебя за руль. Научу тебя водить эту малышку.

Этот разговор не нов. Мой отец пытался заставить меня водить с того дня, как мне исполнилось шестнадцать. В то время как большинство девушек были рады получить свои водительские права, я настаивала, что мне было просто хорошо с Франсуа, водителем, который возил меня повсюду. Это то, за что мы ему платим, верно? На какое-то время это сработало, но чем дольше я не езжу на машине везде, куда мне нужно, тем больше мой отец, кажется, настаивает на этом вопросе. Он говорит, что Франсуа — его сотрудник, и он нужен ему в течение дня. Неважно.

— Конечно, папа. Звучит великолепно.

Я лгу. Одной мысли о том, чтобы сесть за руль любой машины, достаточно, чтобы повергнуть меня в панику, но не похоже, что он хочет сделать это прямо сейчас. Я буду успокаивать его достаточно долго, чтобы придумать оправдание. До тех пор у меня есть школа.

***

Франсуа подъезжает к подготовительной школе Хейвен Грейс — моему дому вдали от дома последние четыре года. До выпуска осталось всего две недели, и поверьте мне, когда я говорю, это не может произойти достаточно скоро. Дело не в том, что мне здесь не нравится — просто у меня серьезный случай сеньоритисма (Senioritis — это разговорный термин, в основном используемый в Соединенных Штатах и Канаде для описания снижения мотивации к учебе, проявляемой студентами, которые приближаются к концу своей карьеры в средней школе, колледже и аспирантуре или к концу учебного года в целом.). Летние каникулы, вот я и приехала.

Перед школой полно учеников, и государственная школа через дорогу ничем не отличается. Я прохожу сквозь толпу людей, поднимаясь по лестнице и заходя внутрь. Разговоры заполняют коридоры, пока я направляюсь к своему шкафчику. Однако, как только я поворачиваюсь, я останавливаюсь. Широкая улыбка расплывается по моему лицу.

Мой шкафчик покрыт оберточной бумагой и воздушными шариками, а над ним висит большая табличка «С днем рождения, Леннон». Преступник, который также является моим лучшим другом, стоит рядом с экспозицией. Она смотрит на свой телефон — вероятно, переписывается со своим парнем — и ее длинные каштановые волосы собраны сзади в конский хвост. Похоже, этим утром она выбежала за дверь, чтобы убедиться, что доберется сюда задолго до меня.

— Я так понимаю, это твоих рук дело?

Тесса подпрыгивает и роняет свой телефон. — Не пугай меня так, негодяйка.

Я хихикаю и притягиваю ее в свои объятия. — Я люблю тебя. Спасибо тебе.

— С днем рождения!