Плотское желание - М. Джеймс

В холле моего дома сильно пахнет приготовленной пищей, и у меня урчит в животе. Я общаюсь с несколькими соседями, миссис Монтгомери с квартиры напротив и старым мистером Прайсом с того же этажа, но не знаю никого, кто живет на нижнем этаже. Я испытываю легкое сожаление, если бы миссис Монтгомери готовила, я могла бы постучать в дверь и взять тарелку, если бы она не оставила ее для меня на коврике. По крайней мере, я благодарна за то, что у меня хорошие соседи. Благодаря этому последние шесть месяцев прошли легче, чем могли бы быть в противном случае.

Я вставляю ключ в замок, все еще пытаясь изгнать Данте из своих мыслей. Бросив телефон и ключи на стойку, я пересекаю кухню, чтобы достать пиво из холодильника, и стараюсь не смотреть на стопку бумаг на стойке. Чаевые, которые он мне дал, лежат в кармане джинсов, и я достаю их, делая длинный глоток пива и подсчитывая сумму.

Тысяча долларов… Я делаю вдох, кладу купюры на пол. Он никак не мог знать, но это больше, чем я заработала бы сегодня, если бы мне не пришлось переносить клиентов. У меня должен был быть исключительно хороший вечер, чтобы уйти с такой прибылью. Я долго смотрю на купюры, потягивая пиво, и думаю, стоит ли говорить Рико.

Если скажу, он будет ожидать, что ему достанется часть денег. Но если я скрою это, а он узнает, например, если Данте упомянет об этом на их следующем сеансе, я пожалею, что не решила признаться. И все же трудно думать о том, чтобы потерять хоть что-то из этого.

— Разберусь с этим завтра, — бормочу я про себя, сметая деньги с прилавка и складывая их в конверт, который я храню на книжной полке для наличных чаевых, пока не смогу отнести их в банк. Я опускаюсь на диван, откупориваю пробку от второй бутылки пива и включаю телевизор. Ничего особенного я смотреть не хочу, но мне приятно находиться дома, окна распахнуты, чтобы впустить соленый бриз и шум волн. Гостиная наполняется чувством покоя, которое, как мне кажется, можно найти только здесь, в этом месте, в этом городе. Это одна из причин, по которой я никогда не уезжала.

Даже когда на какое-то время мне казалось, что я хочу этого.

Я всегда была склонна засиживаться допоздна по роду своей работы, я поздно ложусь и поздно встаю, но даже когда я была моложе, я боролась с расписанием, навязанным мне школьной системой. Я ненавидела ложиться в десять, чтобы вставать в семь утра, и неустойчивый график съемок фильмов, над которыми работал мой отец, не помогал мне. Он часто говорил мне, что если бы мог оставить меня дома, то так бы и сделал. Так мне было бы легче. Но он не мог учить меня сам, а матери уже давно не было. Единственным выходом для меня стала система государственных школ. И не самая лучшая, — язвительно думаю я, рассеянно потирая шрам на тыльной стороне большого пальца. Это небрежное прикосновение заставляет меня думать о Данте, как ни странно, о том, как он брал мою руку, о гладкости его кожи под моими пальцами, когда я прикасалась к нему.

Я никогда не испытывала таких чувств с клиентом. Бизнес есть бизнес, и неважно, насколько интимна область, которую меня просят татуировать, или насколько привлекателен клиент, я никогда не смотрела на него так. Не знаю, почему сейчас было иначе.

Возможно, частная обстановка. Но это не имеет значения. Данте Кампано — не тот человек, о котором мне стоит так долго думать.

Есть один хороший способ снять напряжение. После двух кружек пива эта идея звучит все лучше и лучше, даже если мне будет трудно не думать о Данте. Я слишком хорошо научилась заботиться о своих собственных нуждах, но в последнее время мне кажется, что искать кого-то, кто сделает это за меня, слишком хлопотно. Я с одинаковой вероятностью могу найти как эгоистичного мужчину в постели, так и неэгоистичного, и весь этот процесс стал казаться мне утомительным. Раньше мне нравилось ходить в бары, флиртовать, возвращаться домой с кем-то новым, но теперь я не могу собрать необходимую энергию уже, кажется, долгое время.