Предложение - Л. Стил

— Я не могу поверить, что дизайнер согласилась на это. Особенно учитывая, что все происходит в последнюю минуту.

— Она твоя подруга, почему бы ей не сделать это для тебя? — Зара сходит со своей беговой дорожки. Она хлопает себя по лбу, хотя почти не вспотела. И это несмотря на то, что ее беговая дорожка была настроена на двойную, если не тройную, скорость, которую я установила на своей собственной. Эта женщина преуспевает во всех отношениях. Все еще держа в руках телефон, я вытягиваю ногу и останавливаюсь.

— Ты права, я знаю Карму много лет, но она успешный дизайнер, и ее время ограниченно. Мне повезло, что она смогла уделить мне время для быстрой примерки платья до того, как Лиам удивил меня, когда привез сюда пораньше, — отвечаю я.

— Ты хочешь сказать, что он выпустил тебя из виду достаточно надолго для этого?

Я прищуриваюсь, глядя на нее.

— У нас с Лиамом на самом деле все не так.

Она усмехается.

— О, пожалуйста. Ты согласилась выйти замуж за этого парня, зная, что это вызовет бурю негодования в средствах массовой информации. И ты самый не склонный к риску человек из всех, кого я знаю. Кроме того, то, как он смотрит на тебя — как будто он предпочел бы есть тебя на завтрак, обед и ужин, а не есть обычную еду. Я имею в виду, когда он вошел на кухню и увидел нас, я была уверена, что он скажет остальным уйти, чтобы он мог сделать с тобой все, что ему вздумается. Я была так удивлена, когда он этого не сделал.

— К чему ты клонишь?

— Ты хотела, чтобы рядом были твои друзья, и он был рад услужить. Несмотря на то, что он, очевидно, хотел больше проводить с тобой времени один на один.

Я поджимаю губы.

— Почему у меня такое чувство, что ты начинаешь им восхищаться?

— Я начинаю проникаться к нему симпатией, — признается она.

— Он буквально привел меня сюда, не оставив мне выбора, — замечаю я.

— И это определенно помогло тебе отвлечься от реакции средств массовой информации перед свадьбой. Кроме того, сама негативная реакция средств массовой информации, похоже, утихла.

Я потираю висок.

— Что действительно странно. Это почти как если бы он обратился к влиятельным лицам и онлайн-троллям и сказал им отступить, и они это сделали.

Она закатывает глаза.

— Правда? Это твое объяснение того, что СМИ оставили вас в покое?

Я опускаю руку к боку.

— Ты, конечно, права. Даже великий Лиам Кинкейд не смог бы повлиять на влиятельных людей.

23





— Ты пытаешься повлиять на тех, кто влиятельнее остальных. Ты играешь с огнем.

Карина хмуро смотрит на меня с экрана моего телефона.

— Не в первый раз и определенно не в последний. — Я откидываюсь на спинку стула в своем домашнем кабинете.

Она хмурится еще сильнее.

— Моя семья — это Братва, и я видела в своей жизни несколько безумных вещей. — Она поджимает губы. — Хотя это, возможно, и не опасно для жизни, определенно существует риск самоубийства твоей репутации, к которому ты стремишься.

Я поднимаю плечо. Может быть, мне следует больше беспокоиться о том, что произойдет, если то, что я делаю, станет достоянием общественности. Но, честно говоря, меня это не беспокоит.

— Мы будем решать проблему, по мере их поступления. Убедись, что ты продолжаешь платить влиятельным лицам за то, чтобы они освещали новости в позитивном свете, и в то же время держит ненавистников на расстоянии.

— Это будет дорого стоить.

Если бы кто-нибудь другой сказал мне это, я бы откусил ему голову. Но Карина — жена Арпада Бошана. Так случилось, что он мой друг, а также один из Семерых, и тот, с кем я в прошлом вел дела. Итак, я довольствуюсь тем, что говорю:

— У меня есть деньги.

— Это будет вдвое больше бюджета, чем я просила, — предупреждает она.

— Я выделил на это миллиард долларов; этого достаточно?

Ее взгляд расширяется.

— Ты уверен?