Ночная смена - Энни Краун

Однако, как только Винсент исчезает в толпе, я внезапно и с болью осознаю тот факт, что стою совершенно одна в доме, полном незнакомых людей. Глубоко вздохнув, я выхожу из-за стойки и ныряю в толпу, присоединяясь к потоку людей, направляющихся в столовую.

Я испытываю облегчение, когда нахожу Нину, расположившуюся по одну сторону стола для пив-понга.

Однако она не так рада меня видеть, как я ее.

— Где Винсент? — спрашивает она.

— Ему пришлось пойти уладить кое-какие дела.

Возможно, сегодняшний вечер был не очень-то идеальным для того, чтобы попытаться поговорить с Винсентом наедине. Люди пьяны, шумят и отчаянно хотят заполучить его частичку. Товарищи по команде, другие спортсмены, ребята из его класса, девочки, которые наблюдают из всех углов комнаты и ждут своего шанса — все они увлечены стратегической игрой, чтобы завоевать внимание Винсента хотя бы на несколько секунд. Поговорить хоть несколько минут до того, как кто-то другой ворвется, чтобы украсть именинника.

Тут начинает доходить, что я тоже выжидаю.

— Иди за ним, — приказывает Нина, читая мои мысли. — Прояви себя.

— Он сказал, что найдет меня сам, — как только произношу это, я понимаю, что Нина права. Ожидание только даст время все обдумать и убедить себя, что добром это не закончится. Или, что еще хуже, в результате я проведу весь вечер, так и не сумев толком поговорить с Винсентом.

— Ты не можешь говорить, что ненавидишь пассивных главных героинь, а потом быть пассивной, Кендалл.

— Знаю, — фыркаю я. — Дай мне минутку, хорошо?

Что нужно, так это мгновение в относительной тишине, чтобы собраться, привести в порядок волосы, промокнуть помаду и напомнить себе, что я плохая сучка, которая вполне способна соблазнить Винсента Найта, а потом не волноваться, если все закончится чем-то меньшим, чем поездкой в закат.

Нина издает радостный возглас, бросая еще один шарик для пив-понга в чашку на другом конце стола, где двое парней смотрят друг на друга так, словно поняли, что влипли по уши. Я бы осталась и насладилась ее триумфом, но у меня на сегодня другие планы.

— Нужно найти ванную, — объявляю я.

— Она наверху, в конце коридора. Хочешь, чтобы я пошла с тобой?

Я качаю головой. Это одиночная миссия.

— Я могу найти сама, — говорю я. — Оставайся здесь, хорошо? Я вернусь через пять минут.

ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ

Поход в туалет занимает больше обещанных пяти минут.

Очередь в ванную длиной около мили и занимает половину коридора наверху. Я встаю на место позади пары девушек, которые сразу замечают, что я не в духе и берут на себя смелость похвалить каждый дюйм моего наряда, затем макияж, а после и фигуру.

Теперь вспоминается единственное, что мне когда-либо нравилось в студенческих вечеринках — теплое чувство товарищества, возникающее между пьяными девушками, ожидающими очереди пописать.

Кто-то в очереди требует бальзам для губ.

Сразу четыре предложения.

Веселее, чем сама вечеринка и это именно та обстановка, которая мне нужна, чтобы сделать глубокий вдох и подумать. Не должно быть так сложно добиваться того, чего хочу. И это Винсент. Судя по взглядам, почти непрерывному потоку кокетливых шуток и двусмысленностей, он тоже меня хочет. Так почему же мой маленький беспокойный мозг все усложняет? Почему я так беспокоюсь о друзьях?

Кстати, я должна убедиться, что они справляются.

Я проверяю телефон на наличие сообщений от Нины или Харпер, когда чувствую это.

Знакомый невидимый толчок, который заставляет поднять голову.