Так прошло несколько минут. Потом молчать надоело.

— Как долетела? — заставила я себя отвлечься на Полину.

— О-о… — тут же оживилась сестра. — Там были хорьки! Представляешь?! — аж подпрыгнула на месте.

И всё…

Прорвало.

Дальше больше ничего спрашивать было не нужно. Только слушать. Ещё изредка время от времени кивать. Так и подошло время к моменту, когда большая часть тарелок на столе опустела.

— …а ещё они умеют во-о-от так прыгать! — махнула рукой в воздухе Полина.

— А ещё они умеют кусаться, — отозвалась я. — Да-да, кусаются, — добавила проникновенным тоном, склонившись над столом к сидящей рядом.

Просто потому, что прекрасно знаком мне этот сияющий в глазах сестрички азартный блеск.

— Мой хорёк кусаться не будет, — нахмурилась девочка.

Я же скептически выгнула бровь.

— Ну, пожалуйста, Василиса! — сложила ладони в умоляющем жесте. — Пожалуйста-препожалуйста! Ну, можно мне маленького хорёчка? Всего одного, очень-очень малюсенького! — заверила всё с таким же горящим взором. — Вот такого малюсенького, — показала пальцами в воздухе. — Он не будет кусаться! Я его отучу! Честное слово! — протянула жалостливо.

Со мной это давно не работало, но я ж тут не одна.

— А чем они питаются, знаешь? — спросил Ярослав.

— Ну-у-у… — протянула задумчиво сестричка. — Они кушают изюм, горох, картофель и морковь. А ещё сгущёнку! Я видела! Очень нравится им сгущёнка!

— Он у тебя не выживет, — со знанием дела вынес вердикт младший Орлов, улыбаясь уголком губ.

— Почему это не выживет? — поджала губы Полина, а в зелёных глазах зажглось упрямство.

Явно была с ним не согласна. А мужчина уже открыто заулыбался.

— Сгущёнки переест, — съехидничал.

Да, нагло издевался. За что и заработал уничижительный взгляд, наряду с недовольным сопением.

— Ладно, не обижайся, малая, — подмигнул он моей сестре. — Но как ты собираешься за ним ухаживать будучи в своей школе? Там разве разрешены питомцы?

Вот тут мы и подошли к тому, о чём уже знала я, но пока не был в курсе он.

— Вообще-то Игнат обещал перевести меня в другую школу, если она мне понравится! — противопоставила девочка. — Я буду возвращаться из школы домой и ухаживать за ним. Каждый день! И перед школой тоже!

Даже так…

Какого хрена?!

Они и новую школу тоже уже обсудили, не только возможный переезд на родину.

Заметила, как пальцы Ярослава до побеления сжали столовый прибор, но на лице при этом ни единый мускул не дрогнул.

— А вы, я смотрю, времени зря не теряли, да, ожидая нашего возвращения? — продолжил улыбаться как ни в чём ни бывало.

— Вас, видимо, реально долго не было, — как ни в чём не бывало поддержал разговор Игнат.

— Ну уж простите… Обследование не быстрое дело, как оказалось, а потом я убеждал Василису сдать кровь на анализ. Она, оказывается, боится иголок. Пришлось её, как маленькую, за ручку держать. А потом мы заедали стресс, — замолчал, посмотрел на меня задумчиво, потом на мою пустую тарелку и добавил: — Много стресса.

Не знаю, о чём он там подумал. Я осталась при своём.

— И что за школа? — посмотрела на того, кто сидел во главе стола.

— Я выбрал несколько. Посмотришь тоже, если для тебя это важно, — пожал плечами Игнат, отрезая столовым ножом кусок от стейка. — Раз уж у меня завтра выходной, этим и займёмся. Полина тоже посмотрит и оценит. Правда же, егоза? — одарил улыбкой мою сестру.

Та же с воодушевлением несколько раз покивала. И смотрела при всём при этом на него с такой непосредственной влюблённостью, что я сразу поняла… Мне хана. Игнат определённо нашёл себе значимое место в детском сердечке. А значит, будет сложно. Очень сложно.

Дерьмо!

— Так что, куда поедем, когда ты доешь? — обратился снова к младшей Никольской Игнат. — Всё ещё не решила? Учти, будешь долго думать, не успеем никуда попасть, — взглянул на свои наручные часы.