Она погрузила ногти в кожу его ладони, пока он не задохнулся.

Кто-то сделал снимок.

Глава шестая

Все вошли в поезд, один за другим поднимаясь по покрытым ковром ступеням.

Шея Натали горела. Тоже по уважительной причине. Коринн смотрела на нее как ястреб из-за спин нескольких пассажиров сзади, как и ее брат и Хэлли. Ингрэм Мейер и его шляпа Томми Бахам заняли последнее место в очереди, не делая никаких предзнаменований на то, что они нацелены на Августа и Натали. Его брови выглядели такими скептическими, что почти достигли середины лба, и он явно не был убежден, что Натали и Август были счастливой помолвленной парой.

Возможно, такой подвиг был невозможен.

Возможно, все это было огромной тратой времени.

— Это безумие, — прошептала Натали. — Я сумасшедшая.

Август наклонился, опустившись почти на уровень глаз. Не смотри на его рот. Натали отказывалась думать о волнении, которое она испытала, когда их губы сомкнулись. Неразумная реакция ее тела на этого мужчину должна была быть самой далекой от ее разума. Вытолкнули в эфир, потому что это не имело значения. Этот план должен был стать деловым соглашением, но он уже был на зыбкой почве. Может быть вообще нежизнеспособной.

— Что безумие? — подсказал Август.

— Это все. Я. Прошу твоей помощи. Ты просто хочешь выставить меня дурой.

На мгновение он бросил взгляд вниз.

— Должен признаться, я был немного взволнован там. Я просто… Я никогда не чувствую себя комфортно в этих вещах.

— Значит, чтобы компенсировать это, ты должен причинять неудобство всем остальным?

— Правильно.

— По крайней мере, ты честный придурок.

— Свадебные клятвы практически пишутся сами собой, — пробормотал он, потирая затылок свободной рукой. — Слушай, теперь это вне моей системы. Я сделаю лучше.

Натали закрыла глаза, остро осознавая, что Коринн наблюдает за ними со своего места в очереди. Конечно, Коринн сразу же заметила уловку. Даже если бы трастовый фонд не висел на волоске, давая Натали серьезный повод для поспешного замужества, ни разу в жизни Натали не сходила с рук ложь своей матери. Коринн была тестом на детекторе лжи, который она проходила с самого рождения и терпела неудачу.

Это не моя травка, мама.

Наш тест определил, что это ложь.

Натали попыталась слегка улыбнуться матери через плечо, но в ответ получила бесстрастный взгляд. Ингрэм Мейер наблюдал за происходящим обменом мнениями, явно делая мысленные пометки проницательным взглядом. Он действительно все видел, не так ли? Кого в этой толпе и в городе можно было считать его глазами и ушами? Кто-нибудь в любое время? Подделать этот союз оказалось намного сложнее, чем она себе представляла.

— Я почти уверена, что уже слишком поздно, Адонис, — пробормотала она, ее взгляд возвращаясь к Ингрэму. — Я думаю, что мы были созданы друг для друга.

Август покачал головой.

— Мы его убедим.

— Сомнительно. Я надеюсь, ты сможешь вернуть свои деньги за это кольцо. — На щеке Августа появилась морщинка. Его гигантская рука начала потеть внутри ее. Он волновался? Очевидно. Он хотел этот банковский кредит так же сильно, как она хотела освобождения своего трастового фонда.

Они почти подошли к станции проводников, когда один из пассажиров протиснулся мимо них к выходу, тесня Натали ближе к большому теплому телу Августа. Воздух начал остывать из-за приближающегося заката, и она случайно забыла в машине свою черную шелковую куртку. Другими словами, тепло, которое он излучал, ощущалось невероятным на ее покрытых мурашками руках. И когда она не сразу отодвинулась, он медленно наклонился к ней и прижал ее ближе предплечьем к пояснице.

— Тебе нужен мой пиджак? — хрипло сказал он, и его дыхание шевельнуло ее волосы.

Этот ужасный пульс начал биться между ее бедер, ее пальцы ног дергались в пятках.