Я потер лицо, но быстро отдернул руки, вспоминая, что они все в масле.

— То есть ты вкрашился в девчонку, которая хочет с тобой переспать, но только для того, чтобы тупо этому научиться, а потом она уйдет к другому?

Когда это прозвучало вслух, то приобрело какой-то неправильный, пошлый смысл, отчего на душе стало не по себе.

Егор подошел ко мне, присел на корточки и заглянул в глаза. Я, наконец, дожил до того момента, когда увидел искренность и сопереживание на лице старшего брата.

— Братан, если все, что ты сказал правда, то ты в полном дерьме!

Тоже мне новость.

* * *

Не прошло и секунды после звонка в дверь, как ее открыла Марьяна.

— Супер, ты как раз вовремя! — выпалила она. Затем схватила меня за футболку и втянула в квартиру.

Из кухни донесся характерный хлопок только что открытой бутылки шампанского и девичий визг, из соседней с ней комнаты — смех и болтовня. Игра в «Активити» была в самом разгаре.

— Почему так долго? — Марьяна нетерпеливо ждала, когда я разуюсь. — Я без тебя продуваю.

Я не стал вдаваться в подробный рассказ о том, как разыскивал подарок имениннице, подходящие цветы и… триммер, конечно же. Слова Егора прочно засели в голове. Я не знал, чего ждать от сегодняшнего вечера, поэтому тщательно подготовился. А тут еще масло это вонючее и едкое до ужаса! Думал, скорее сдеру с себя кожу, чем смою этот запах.

— Э, да я… вот, — я показал букет фиолетовых ирисов.

Марьяна завела меня в просторный зал, где за широким столом сидело человек десять. Я никого из них не знал, кроме рыжеволосой подружки Василевской, которая подскочила ко мне сразу же, как только увидела.

— Я так понимаю, ты именинница?

— Да, — девушка смущенно приняла букет и подарок в упаковке. — Какие красивые цветы! Ты, кстати, единственный человек, который мне их подарил. Кроме папы.

Я не смог скрыть искреннего удивления, поскольку среди гостей были парни. Разве что никто из них не пытался произвести впечатление на подружку девушки, которую мечтает завоевать.

— Никитка у меня, как Хью Джекман из «Кейт и Лео», будто из прошлого века, — хвастливо прокомментировала Марьяна и повела меня к пустующему месту за столом, заодно представляя остальным.

Я оторопел, увидев Аню Сорокину, сидящую аккурат рядом с моим местом. Она обернулась и разулыбалась в соблазнительной манере, как она всегда делала.

— Это же наш «золотой мальчик» из университета! Молодец, Василек, ты привела нам в команду лучшего игрока.

Марьяна слегка толкнула меня в бок, оглядев с хитрым прищуром. Она определенно гордилась с собой.

— И не говори потом, что я плохой друг! — шепнула она, сажая меня рядом с Сорокиной.

Готов поспорить, она интерпретировала мой ступор по-своему. Ей не понять моего глубокого разочарования и злости на самого себя. Я, блин, опоздал из-за того, что осваивал долбаный триммер, размечтавшись, что ее необычное приглашение может иметь продолжение. Вот я тупой!

Меня со всеми познакомили. И, как я понял, большинство — это бывшие одноклассники Светы Муравьевой. Они часто обсуждали своего легендарного учителя английского, миллиардера под прикрытием. Я слушал, играл, но не особо вникал в их болтовню.

Мы были в одной команде: я, Марьяна и Аня. Марьяна выбирала себе задания на рисование, Аня — мастер пантомимы, а я довольно неплохо объяснял. Девчонки щелкали слова как орешки. Игра оказалась веселой, я быстро забыл про свое подавленное настроение. Особенно, когда Марьяна на радостях кидалась мне на шею или давала пять.

— Мне вот интересно, — вдруг Света решила, что пора вывести нас на чистую воду, показав на меня и Марьяну. — Что между вами, ребята? Этот жест с посланием на доске был клевым.

— Мы просто друзья, — объяснила Василевская, я только поддакивал. — И еще Ник помогает мне с математикой. Он умный, капец!