Мне было интересно, кто ещё наблюдал за ней. Был ли это кто-то, с кем она общалась ежедневно? Скрывали ли они это от неё? Или я был единственным извращенцем, испытывающим вожделение к своей девятнадцатилетней студентке?

Но, по крайней мере, я пытался это изменить. Вот почему я сидел напротив Шеннон, а не за стойкой бара в «Вуайеристе».

— Хотите какой-нибудь десерт? — спросил наш официант, прервав монолог Шеннон и вернув меня в настоящее.

— О, нет, — сказала Шеннон с улыбкой, положив руку на живот. — Не стоит. Боже, я уже не могу. Я так наелась.

— На этот раз без десерта, спасибо, — произнёс я нашему официанту, но не сводил глаз с Шеннон. Ненавижу себя за то, что не обращаю на неё внимания. Мне не нравится заставлять своих партнёрш чувствовать, что они не полностью завладели моим вниманием.

— Ещё бурбона?

— Нет, спасибо. Просто счёт.

Шеннон полезла в сумочку, но я остановил её. Я старомоден, и полагаю, что раз я пригласил её на свидание, следовательно, и угощаю я.

Моя галантность, казалось, зажгла огонь в её глазах, когда она сделала последний глоток вина. Когда она поставила бокал на стол, то провела пальцем по влажному краю, её взгляд был тяжёлым и полным желания.

— Не хочешь зайти ко мне и чего-нибудь выпить?

Я должен был предвидеть этот вопрос. И, возможно, так и было, но я всё равно должен был спросить себя: смогу ли я? Я знал, что это повлечёт за собой. Я знал, о чём она на самом деле просила. И я хотел этого. Я хотел переспать с ней и почувствовать, как её кожа прижимается к моей, без капель пота, покрывающего моё тело, когда дрожь сотрясает мои конечности. Я хотел последовать за этой женщиной домой и обладать ею так, чтобы забыть о той невинности, которая насмехалась надо мной.

Мне нужно было доказать, что я могу это сделать, и мне нужно было выбросить Оклин из головы.

Я бы сосредоточился на Шеннон и её красоте и позволил бы этому чувству направлять меня. Пусть эта сила ведёт меня в данный момент.

— Звучит неплохо.

Она улыбнулась, не заметив лёгкой дрожи, которую я старался скрыть.

Я последовал за ней к её машине, проводил до двери и узнал еёадрес, сообщив, что встречу её там.

Сев в машину, я проделал дыхательные упражнения, которыми занимался с подросткового возраста. Говоря себе позитивные аффирмации (прим. аффирмации — короткие фразы для самовнушения, создающие нужный психологический настрой). Я могу это сделать. Я могу зайти дальше, чем раньше. Я могу позволить её рукам прикасаться ко мне и доставлять мне удовольствие, не паникуя.

Мои вспотевшие ладони крепко сжимали руль, пока я ехал к ней домой. Как только въехал в жилой комплекс, я немного подождал. Успокаивая сердцебиение и думая о «Вуайеристе», чтобы усилить своё желание и справиться с нервами. Когда закрыл глаза, я увидел, как голова Оклин откинулась назад, её губы раскрылись в стоне удовольствия, и мой член начал твердеть.

Мои глаза резко открылись, вытесняя её из моих мыслей. Я вышел из машины, позволяя прохладному ночному воздуху обдать меня.

Шеннон встретила меня в дверях улыбкой и ещё одним бокалом бурбона. Как только я вошёл, её пальцы переплелись с моими, и она усадила меня на диван. Я сделал один глоток, позволяя пряному алкоголю скользнуть по горлу, и задержал на ней взгляд. Поставил бокал на кофейный столик и поднёс её пальцы к своим губам, целуя каждый из них.

Я знал, что хорош в соблазнении, в том, как заставить женщину почувствовать себя желанной, дать ей понять, что я желаю её. Я мог даже неоднократно доставлять женщине удовольствие, пока она не забудет своё имя. Шептать непристойные слова и идеально прикасаться к ней.

Я просто не мог довести дело до конца и позволить ей ответить взаимностью, чтобы прошлое не обрушилось на меня.