Играй жестко - Мишель Геркулес

Впервые в жизни я приехал на встречу на десять минут раньше. Я хотел убедиться, что приду в офис профессора МакНелиса первым. Мы встречаемся там, а затем отправляемся на обед. Мой план срабатывает, и к тому времени, когда Блэр стучит в дверь, я уже установил с ним непринужденную разговор.

Я теряю преимущество, когда она входит, и оцениваю, во что она одета — штаны для йоги, угги и светло-розовый свитер, который едва прикрывает ее задницу. Ее волосы собраны в хвост, а на голове розовая повязка, фиксирующая выбивающиеся волосы. Но больше всего меня поражают ее раскрасневшиеся щеки и отсутствие макияжа. Черт побери. Она не должна быть такой идеальной.

— Извините. Я не опоздала? — спрашивает она.

— Нет, совсем нет. Алекс приехал немного раньше, и мы с ним мило поболтали. Проходи, присаживайся.

Она смотрит на меня, и кажется, что она точно знает, что я задумал.

— Алекс пришел раньше назначенного времени? Это впервые.

— Да, похоже, на этой неделе все было впервые, — отвечаю я, возвращаясь в игру, когда ее лицо становится еще краснее.

Она игнорирует мой комментарий и садится на стул рядом с моим.

— О чем вы говорили?

— О хоккее и других вещах, которые, вероятно, утомили бы тебя до смерти, — отвечает профессор МакНеллис.

Блэр раздувает ноздри. Вот черт. Думаю, она взорвется сама, и мне не придется ничего делать.

— Хоккей — это не скучно, — ворчит она.

— О? Я думал, ты ненавидишь хоккей, — говорю я.

— Я не ненавижу игру, я ненавижу некоторых игроков, — она бросает на меня многозначительный взгляд.

— Да, некоторые парни могут быть излишне агрессивными, — говорит профессор МакНелис, совершенно не обращая внимания на вражду между своими гостями. Он смотрит на часы. — Чтобы сэкономить время, я подумал, что мы могли бы поесть в ресторане возле библиотеки. Мы можем дойти туда пешком. Сегодня прекрасный день.

— Звучит неплохо, — отвечаю я.

— Пойдем? Ты, наверное, проголодалась, — он смотрит на Блэр.

Она встает, прежде чем ответить:

— Я умираю от голода.

Я удивлен ее ответом, но потом она смотрит на меня, и… черт. Неужели этот ответ предназначался мне?

ГЛАВА 14

БЛЭР

Хватаю салфетку на колени и кручу ее в пальцах. Мысли крутятся в голове, пытаясь придумать предлог, чтобы отказать профессору МакНелису. Я думала, что причина этого импровизированного обеда — разговор о форуме. Так начался разговор, а потом все пошло по наклонной.

— Вы хотите, чтобы мы написали совместную работу? — спрашивает Алекс, когда я не могу найти свой голос.

Профессор МакНелис с энтузиазмом кивает.

— Не просто работу. Предложение для ООН! Я получил так много писем и звонков, в которых вас хвалили на форуме, — он наклоняется вперед. — Не то чтобы это меня удивляло. Я действительно считаю, что вы оба идеально подходите для этого проекта.

Это потрясающая возможность, но работа с Алексом была бы катастрофой. Я не думаю, что мы смогли бы работать в течение десяти минут, не ссорясь.

— Я не могу говорить за Блэр, но для меня большая честь получить такую возможность. Я в деле.

Отлично. Теперь я не могу сказать, что мне это неинтересно, не испортив отношения с профессором МакНелисом и, возможно, не сорвав свой академический курс в университете Ханнафорда. Дорогая матушка хочет, чтобы я вышла замуж за человека по ее выбору, но это не значит, что я должна зависеть от своего будущего мужа или своей семьи в финансовом плане. Я выйду замуж, чтобы отвязаться от нее, а через год подам на развод. Чтобы мой план сработал, мне нужна карьера, и возможность, которую профессор МакНелис преподносит мне на блюдечке с голубой каемочкой, поможет мне в этом.

— Я тоже согласна, сэр. Спасибо за предоставленный шанс.

Он хлопает в ладоши.