Жестокая принцесса - Кайли Кент

В спешке приняв душ, я накидываю футболку и лосины для йоги. Я практически бегу в комнату с домашним кинотеатром, где Иззи и Нео разлеглись на диване в окружении тонны нездоровой пищи. Я останавливаюсь в дверях и вздыхаю с облегчением. Она здесь. Она в безопасности. Мне нужно взять себя в руки, выяснить, что Нео использует, чтобы затуманить мой мозг, и найти чертово противоядие.

Нео и Иззи непринужденно болтают, когда она рассказывает ему о своих любимых моментах из фильма.

— А ты знаешь, что принцессам не нужен принц, чтобы их спасти? — говорит она.

— Нет, а почему им не нужен принц? — спрашивает Нео.

— Моя мама говорит, что принцесса должна спасать себя сама, и однажды она спасет нас. Может быть, она спасет и тебя, Нео. Ты сможешь убежать с нами. — Мое дыхание замирает в легких. Это не то, что Иззи должна рассказывать людям.

— Куда бы мы могли убежать, Бел? — спрашивает Нео.

Иззи пожимает плечами.

— В Диснейленд. Мы могли бы жить там, в замке.

— Это возможно, но как же все принцы и принцессы, которые там уже живут? — возражает он. Почему он вообще задумывается о том, чтобы сбежать с нами?

— Как насчет острова? Мне нравится пляж. Где-нибудь в теплом месте.

— Договорились, это будет необитаемый остров. Если ты когда-нибудь сбежишь на необитаемый остров, я обещаю, что поеду с тобой.

Черт, мне нужно положить этому конец. Она привязывается к нему. А мы не можем позволить себе привязываться.

— Иззи, иди чистить зубы, — говорю я, давая понять, что я здесь.

— Но, мама, фильм еще не закончился.

— Мы можем досмотреть его завтра, Бел, — говорит ей Нео, выключая телевизор.

— Ты ночуешь у нас? — спрашивает Иззи.

— Да. Ты не против? — Приятно осознавать, что моя дочь имеет право голоса в этой вопросе. Моего согласия он не спрашивал.

— Нет. Спокойной ночи, Нео. — Иззи желает ему спокойной ночи.

— Я приду почитать тебе сказку через минуту, Из, — говорю я ей, пока она направляется в спальню. Когда она уходит, я поворачиваюсь к Нео. — Ты, конечно, знаешь, где находится диван. Если планируешь спать здесь, устраивайся на нем поудобнее. Здесь нет свободных комнат. — Я выхожу, изо всех сил стараясь не обращать внимания на его усмешку.

Требуется пятнадцать минут ответов на вопросы Иззи, пока она не успокаивается настолько, чтобы отпустить меня. Мы прочитали всего две страницы ее сказки, прежде чем начался ее мини-допрос.

Что я могла ей рассказать? Я изо всех сил старалась перенаправить ее интерес на что-нибудь другое, но она все время возвращалась к Нео. Она немного влюблена в него. Он так легко покорил ее. Если быть честной с самой собой, он покорил и меня. Я не могу выбросить этого парня из головы.

Зайдя в спальню, я обнаруживаю его на своей кровати, прислонившегося к изголовью и просматривающего телефон.

— Ты заблудился? Это не диван, — спрашиваю я его, откидывая одеяла с противоположной от него стороны. В этот момент мне все равно, что он лежит на кровати. Я устала. Мне нужен сон. Я здесь, чтобы выполнить работу, и я планирую сделать именно это.

Я забираюсь в кровать и натягиваю на себя одеяло. Затем, потянувшись вверх, выключаю прикроватный светильник и окутываю нас обоих темнотой. Это странный комфорт. Я никогда не боялась темноты. В ней можно спрятаться. В темноте можно быть самой собой. В темноте можно напасть, не будучи замеченным.

Я люблю темноту.

— Когда ты планируешь бежать, Анжелика? — спрашивает Нео после пяти минут полной тишины.

— А кто сказал, что я собираюсь? — Мое сердце бьется быстрее. Я не могу посвятить его в свои планы.

— Иззи.

— Иззи — ребенок, у нее голова забита сказками. Она говорит глупости.

— Иззи мудрее своих лет. Так когда ты планируешь бежать? — снова спрашивает он.