Жестокий обман - Кейн Моника

Я положила ладони по обе стороны от зеркала в ванной и вгляделась в свое отражение. Макияж сделал свое дело. Красное пятно на щеке, вызванное пощечиной Хорхе, все еще болит, но, по крайней мере, оно хорошо замаскировано. Дрожь пробегает по позвоночнику и оседает в семени отвращения. Как долго это может продолжаться? Как долго я смогу притворяться?

Он и раньше был груб со мной, но никогда как сейчас. Тем не менее, я всегда знала, на что он способен, о чем говорит его брутальное прозвище. Такие мужчины, как он, могут лишь надолго заблокировать свою жестокость, прежде чем она взорвется, как гейзер под давлением. А сегодня ставки высоки. Хорхе выступает в роли эмиссара моего дяди, давая ему возможность потягаться с самыми крутыми представителями преступных семей Восточного побережья.

Я провожу пальцем по своему отражению в зеркале. Ночь еще не закончилась, а значит, и роль идеальной, покорной подружки еще не окончена. Глубоко вздохнув, я напрягаю позвоночник и выхожу в холл казино, где Хорхе и его приспешники, прислонившись к стене, ждут меня. При моем появлении он поднимает взгляд, его пронзительные серые глаза оценивают каждый сантиметр, убеждаясь, что я, как Шалтай-Болтай, снова собрана воедино.

Видимо, я заслужила его одобрение, потому что он притягивает меня к себе и шепчет мне на ухо:

— Ты чертовски красива.

Кислота обжигает горло, и я борюсь с желанием стряхнуть его прикосновения, пока он ведет меня по полу казино, выставляя, как выставочную собаку, которой я, наверное, и являюсь. Племянница Эмилио Моралеса, главы картеля Зега. Ценный приз, учитывая, что я его единственная наследница. Хорхе уже был правой рукой моего дяди, когда он положил на меня глаз несколько месяцев назад, но в браке со мной он получит ключи от королевства. Гораздо более влиятельное положение.

Конечно, я никогда не позволю ему зайти так далеко. Он — лишь средство достижения цели, которая уже близка.

Вечер продолжается — мельтешение лиц, элегантная джазовая музыка, шум торжественного открытия казино. Но когда основное мероприятие заканчивается и толпа редеет, мы оказываемся в частном покерном зале на втором этаже. Несмотря на предыдущую вспышку Хорхе, он в хорошем расположении духа садится за круглый стол, за которым течет и выпивка, и разговор. Все остальные мужчины здесь — представители мафии, картелей и других криминальных группировок. Именно здесь происходит настоящая игра. Все, что было до сих пор, было показухой. Дружеская игра в блэкджек или крэпс.

Я потягиваю содовую, радуясь, что на ближайшие несколько часов его внимание будет отвлечено. Узел в моей груди ослабевает, и я могу вздохнуть немного легче, укрывшись за неприметным баром в дальнем углу комнаты. Если нам удастся провести эту ночь без происшествий, я буду чувствовать себя гораздо лучше. Член Хорхе в сочетании с виски и с моей хорошо охраняемой девственностью позволяют ему не прикасаться ко мне сегодня. Но время идет. Я не сомневаюсь, что он скоро сделает мне предложение и будет настаивать на скорой свадьбе. А значит, мне нужно, чтобы каждая секунда была на счету.

Погрузившись в свои мысли, я не замечаю, что кто-то занял место слева от меня, пока рядом не раздается глубокий мужской голос:

— Пенни за твои мысли?

Я поднимаю глаза и вижу незнакомца. Это был тот самый мужчина с балкона второго этажа, которого я заметила ранее. Он смотрел на меня, возможно, поэтому и привлек мое внимание. И снова его взгляд фиксируется на мне, и отвести его становится невозможно.

Он сморщился.

— Господи, это было клише.