Хуже, чем ничего - Екатерина Юдина (2024)

Я даже и не нашла, что ответить. Возможно, потому, что причин было слишком много. Например, то, что для меня являлось нонсенсом что-либо принимать от других. Если мне раньше что-то кто-то и покупал, так только мама. Ну и Астор иногда дарил коробочки со сладостями, но я старалась обязательно чем-нибудь отплачивать. Пекла для него имбирное печенье или мясные пироги. Еще как-то в средней школе одноклассница подарила мне брелок.

На этом все.

Других подарков я не получала. И осознание того, что кто-то хотел дать мне прямо одежду, в голове не укладывалось. Совсем. Чем я за такое отплачу? А оставаться в долгу не хотелось.

И уж тем более, я не хотела что-либо принимать от Этьена. Это чревато. Зачем ему вообще это нужно? В чем подвох?

Да и, черт раздери, отличная у меня одежда. Может, не самая красивая, но удобная. Ну и я не выгляжу как бомж. Наверное.

— У меня полно своей одежды. В новой не нуждаюсь, — ответила, пожав плечами.

Девушка окинула меня оценивающим взглядом. Мне даже казалось, что она вот-вот опустит уголки губ и скажет что-нибудь не совсем приятное касательно моего внешнего вида, но она, наоборот улыбнулась и, подмигнув мне, произнесла:

— Мы же девушки и для нас одежды много не бывает. Тем более, я сама хотела прикупить себе что-нибудь новенькое. Составим друг другу компанию. Хорошо проведем время. Пообщаемся. Кстати… А ведь мы так и не представились друг другу. Меня зовут Аморет. Я троюродная кузина Этьна.

Моя бровь резко взметнулась вверх. И ситуация приобрела кардинально другой оборот. Передо мной стояла родственница Дар-Мотрера, а, значит, я вроде как получила шанс узнать о нем больше.

— Меня зовут Вивьен, — представилась, только теперь понимая, что у Аморет и Этьена имелись общие черты. Например, цвет волос и глаз.

— Приятно познакомиться, Вивьен, — Аморет опять взяла меня за руку и уже теперь я пошла за ней.

— Я не знала, что у Этьена есть кузина. Он рассказывал только про старшего брата, — я осторожно начала попытку выведывания информации.

Аморет в этот момент открывала дверь, но я уловила то, что после моих слов она замерла.

— Он серьезно тебе про него рассказывал? — она спросила это, приподняв бровь. Так, словно я сказала то, что девушка уж никак не ожидала.

— Немного. А не должен был? Между ними конфликт?

— Нет. Наоборот, — она качнула головой. — Просто тема старшего брата для Этьена запретна. Получается, вы даже более близки, чем я ожидала. Это круто.

Она затянула меня в подъезд и повела к лифту.

— А вообще, у нас огромная семья. Но не скажу, что все просто, — она произнесла это невзначай, нажимая на кнопку лифта.

— В каком смысле не все просто? — я понадеялась, что не слишком явно выспрашиваю.

— В том, что некоторые наши кузены и кузины попытаются тебя сожрать. Но не думаю, что тебе стоит переживать. Этьен не даст обидеть. Тем более, многие из нашей семьи будут тебе очень рады. Просто, наверное, стоит на всякий случай предупредить. И сделать это раньше, чем поздно.

— Мы с Этьеном только недавно начали встречаться и у нас отношения не на том уровне, чтобы знакомить друг друга с семьями, — я постаралась сохранить максимально серьезное выражение лица, но саму от этого «встречаться» передернуло.

А еще я представила, как знакомила бы Дар-Мортера с моей мамой и мне захотелось перекреститься.

— Расскажешь, как вы начали встречаться? Как познакомились? — лифт остановился на последнем этаже и мы вышли. Аморет открыла дверь своей квартиры.

Судя по всему, она не знала про книгу. Ну и отлично. Я в последнее время вообще вспоминать про нее не желала. Хоть и не получалось. В университете в мою сторону все так же тыкали пальцами и звучал соответствующий шепот. Интересно, тема этой чертовой книги хоть когда-нибудь затихнет? Лично я этого ждала с нетерпением.