Хуже, чем ничего - Екатерина Юдина (2024)

Я тогда еще жутко нервничала. Хотела понравиться тем, с кем дружил Астор и, казалось, что все шло хорошо. Что меня приняли более-менее нормально. Более того, как только мы пришли, Жан-Поль сразу же пошел и купил мне стакан апельсинового сока. Как знак приветствия. Хотя, я предпочла бы самостоятельно купить себе напиток. Не любила, когда меня угощали.

Еще и проблема состояла в том, что за пару дней до этого маму кто-то угостил апельсинами. Она принесла домой целый ящик и я объелась ими так, что мне физически было трудно даже просто смотреть на апельсиновый сок, из-за чего я долго не могла к нему прикоснуться.

Но для себя за цель поставила выпить весь стакан. Все же мне его купили в знак приветствия и с моей стороны было бы некрасиво проигнорировать такое. Вот только, пока я собиралась с силами, заметила то, что многие из тех, кто сидел за столом, постоянно смотрели в сторону стакана. Перешептывались. Тихонько посмеивались.

Тогда у меня возникло первое ощущение, что что-то не так, из-за чего я повременила с этим соком. А выйдя в уборную, случайно подслушала разговор нескольких девчонок, которые и говорили, что Жан-Поль и еще несколько человек плюнули в мой стакан. Они договорились это сделать, как только узнали, что Астор придет не один, а со мной.

Те девчонки вообще многое говорили. Например, то, что Астору не стоит водиться с какой-то ущербной идиоткой. То, что волосы у меня, как солома. Одежда, как у бомжихи и портфель словно из прошлого века. Им на такой даже смотреть мерзко.

К счастью, я тогда не успела сделать ни одного глотка сока, а, вернувшись из уборной, забрала портфель, после чего сказала Астору, что мне уже нужно уходить. Хотелось как можно скорее покинуть кофейню.

В итоге, хоть я и отказывалась, Астор пошел провожать меня до дома. Наверное, видел, что со мной что-то не так и постоянно спрашивал, что случилось, а я так ничего и не рассказала. Мне не хотелось, чтобы он из-за меня ссорился со своими друзьями.

А сейчас я задавалась вопросом — может, Астор и так все знал?

Да. Возможно.

Но тогда я для себя взяла за правило как можно меньше оказываться в компании друзей Дега. А если не получалось избежать подобного — никогда и ничего не есть и не пить. Ведь тот случай был не единственным, когда мне плевали в напитки. Или еще какими-нибудь способами их портили. Подобное происходило почти постоянно.

Я не позволяла себе пить даже из стакана, который самостоятельно принесла из бара, но по каким-то причинам ненадолго без внимания оставила на столе.

И вот за годы у меня выработался нерушимый рефлекс — я никогда не пила то, что мне давали. Даже, если это была закрытая бутылка с водой. Мне все равно было не комфортно.

— Я могу принести ей что-нибудь безалкогольное, — сказал Девять, а я, отрывая взгляд от тетради, опять отрицательно качнула головой.

— Мне правда ничего не нужно. Спасибо, — я опять вернулась к переписыванию. Некоторое время занималась им, слыша, что Матиас и Девять обсуждали какую-то официантку. Этьен все так же с кем-то переписывался.

Немного погодя я опять оторвала взгляд от тетради и села поближе к Девять. Немного приподнялась и очень тихо спросила:

— Можно, пожалуйста, я у тебя кое-что спрошу?

— Да, валяй, — ответил парень. Он как раз курил и, выдыхая дым, повернул голову в другую сторону.

— А что в Дар-Мортере есть хорошего?

Возможно, это было не по правилам, но мне все равно. Как еще за четыре, вернее, уже за три дня, я должна была узнать Этьена настолько хорошо, чтобы выиграть спор?

Мой вопрос явно удивил Девять, но, особо не раздумывая, он ответил:

— Ничего.

У меня губы сами по себе поджались. Я явно ожидала другого. Но, хорошо, можно попробовать иначе.

— А что он любит? — задала еще один вопрос. Тоже очень тихо.

Девять свел брови на переносице. А затем указательным пальцем прикоснулся к моему лбу.